Oddworld: Soulstorm är en vacker 2D-plattformsspelare som följer Abe på ett annat farligt äventyr, men dess långa nivåer gör det svårt att komma igenom.
Från det ögonblicket Oddworld: Soulstorm börjar, kommer spelarna att bli förtrollade av sin fantastiska grafik och spännande historia. Medan det är ännu en berättelse om Abe som desperat försöker rädda mudokonerna från en säker död, Oddworld: Soulstorm's grafik, berättelse och världsbyggande räcker för att skilja den från tidigare Oddworld titlar. Spelets enastående stödelement överskuggas dock av dess långa och repetitiva spel, vilket ger en annars utmärkt upplevelse.
De Oddworld franchise har varit en outlier i spelområdet sedan dess Abe's Odyssey släpptes 1997. En direkt uppföljare släpptes 1998, Oddworld: Abe's Exodus , som tog fart strax efter att Abe och Mudokons flydde från Magog-kartellen. Oddworld: Soulstorm är inte en remake av Abe's Exodus , det är inte heller den tredje delen i Abes berättelse. Utvecklare Oddworld invånare förklarar det Oddworld: Soulstorm är en alternativ historia som fortsätter efter Abe's Odyssey .
I Soulstorm Fortsätter Abe sin resa för att säkerställa sitt folks säkerhet samtidigt som han försöker få demonerna från hans förflutna att vila. Den övergripande historien är allvarligare jämfört med andra Oddworld titlar, som franchisens signatur mörka humor tar en baksätet till det grumliga helvetesbildet. Oddworld: Soulstorm's berättelsen är väldigt gripande och gör ett fantastiskt jobb med att skildra hur det skulle vara att vara en Mudokon på språng, men historien ensam skulle inte vara lika bra om det inte var för spelets gripande visuella kvalitet.
Oddworld: Soulstorm har riktigt imponerande grafik, speciellt under de vackra scenerna. Detaljenivån under cutscenes är anmärkningsvärd, och de miljöer som Abe utforskar är fyllda med små berättande detaljer. Även om Abe sätts i storslagna situationer nästan hela tiden, är det svårt att inte stanna och beundra varje nivådesign och utforska dess subtila lager av estetisk berättelse. Oddworld: Soulstorm sätter ribban för framtida 2D-plattformsspelare när det gäller grafik, men det faller i spelets begränsningar för den genren.
Var Oddworld: Soulstorm's spänningen börjar blekna är i sitt faktiska spel. Upplevelsen är inte dålig på något sätt, men den kan vara märkbart repetitiv, vilket är en uppenbar fråga när den paras ihop med spelets längd. Som en 2D-plattformsspelare är kontrollerna mycket enkla och polerade vilket gör att Abe känner sig tillfredsställande och det finns några mekaniker utanför hopp och rullning som diversifierar spelet. Än Oddworld: Soulstorm hindras av dess långa nivåer och långsamma stimulering.
En avslappnad genomspelning av Oddworld: Soulstorm's 15 kärnnivåer tar ungefär 20 timmar. Varje nivå tar ungefär en timme att komma igenom utan att jaga på alla samlarobjekt och Mudokon. Om spelare försöker få bästa möjliga slut kan det vara ännu längre att hitta vägen som sparar nästan varje Slig. För en 2D-plattformsspelare som huvudsakligen består av linjära vägar är det alldeles för långt att spendera en timme på varje nivå. Medan Oddworld: Soulstorm's Om miljöer kanske förtjänar beundran, kommer spelarna att bli gamla efter de första 30 minuterna på varje nivå.
Vad som inte är ett problem är antalet saker det finns att göra i Oddworld: Soulstorm . Det finns över 1400 Mudokons som behöver räddas, hundratals samlarobjekt, fyra olika ändar och hemliga områden att upptäcka på alla nivåer. Spelet erbjuder dock lite incitament att faktiskt slutföra någon av dessa sidopriser vilket gör att alla Royal Jelly är meningslösa. De spelets Quarma-system uppmuntrar att rädda Mudokons för att låsa upp de goda eller bästa ändarna, men alla andra samlarobjekt finns bara för att hålla kompletteringsarbetare upptagna.
Till skillnad från tidigare Oddworld räddade Mudokons i Oddworld: Soulstorm är inte helt värdelösa. Spelare kan använda det nya hantverkssystemet för att bygga föremål eller anpassa vapen som sedan kan ges till Mudokons för att göra dem något mindre värdelösa. Att hitta och eskortera dem säkert till en portal kan kännas som en syssla, och deras AI kan göra dem ännu mer frustrerande att hantera. Deras 'hjälpsamma' handlingar ger komisk lättnad i en annars deprimerande atmosfär, men Mudokons är bättre kvar för dem som inte försöker få ett specifikt slut.
Oddworld: Soulstorm är en ganska polerad 2D-plattformsspelare, och det finns inga klagomål om hur Abe kontrollerar. Spelet vet vad det försöker vara och dess kärnmekanik speglar det väldigt bra. Menparning av Abes begränsade draguppsättning, linjära banor och längden på nivåerna gör att spelet känns väldigt repetitivt. Några nya element introduceras på varje nivå, men mycket av samma mekanik återanvänds under hela spelet. Det finns element som är unika för vissa nivåer som är intressanta i början, men spelarna kommer att känna att de gör samma saker för många gånger i rad. Att behöva förgrena sig för fjärde gången på en enda nivå för att slutföra en annan identisk uppgift är ett säkert sätt att döda spelarens fart.
Om nivåerna förkortades skulle det ge en mycket trevligare upplevelse. Det finns inget fel med utformningen av nivåerna förutom deras längd, vilket kan göra att spelarna blir trötta i slutet. Oddworld: Soulstorm's nivåer är utmanande, och spelare kan ändra hur mycket av en utmaning de vill möta genom att ändra sin spelstil. Att mörda varje Slig på vägen kan vara den enklaste vägen, men att spela som en pacifist är mer givande i det långa loppet. Det finns flera punkter på alla nivåer där spelet utmanar spelarens intellekt och skicklighet, och känslan av att övervinna dessa bedrifter känns givande.
Det finns gott om kastbara föremål för spelare att experimentera med, men det roligaste man kan hitta finns i Abes förmåga att äga fiender. Detta tillåter användning av olika vapen och gör det också möjligt för spelare att nå områden som Abe inte kunde. Att ha en Slig-pistol ner sina egna lagkamrater är en mycket rolig och tillfredsställande upplevelse och det finns ingen brist på dessa stunder. Med detta sagt finns det olika punkter i hela spelet där Abe blockeras från att använda sina förmågor vilket känns som ett billigt sätt att göra spelet mer utmanande. Med antalet svåra scenarier som Abe redan har lagt in, berövar Abe hans förmågor för onödiga choke-poäng.
Oddworld invånare har noterat att det finns ett par buggar spelare kan uppleva som sedan har lappats ut. Den första är en oändlig fallslinga som händer om Abe faller till sin död, och den andra är en PS4-specifik bugg som startar spelarna tillbaka till startskärmen när de spelar på Nectrum_In. En stor bugg som du stött på när du spelar påverkar hur fiender gyter när Abe dör. Fiender kanske inte visas på rätt platser eller deras AI kan gå sönder om de slutar upptäcka en spelare. Detta kan få fiender att leka där de inte borde orsaka att nivåerna oavsiktligt blir hårdare eller lättare. Detta fel uppträder ofta och tvingar ofta spelare att dö eller starta om från den senaste kontrollpunkten.
Oddworld: Soulstorm's repetitivt spel gör det inte till ett dåligt spel, men det begränsar demografin hos spelare som kommer att njuta av spelet hela tiden. Dess berättelse och bilder är väldigt imponerande och hjälper till att bära mycket av spelets vikt, men att spela genom timlånga nivåer med små historiska element däremellan kan göra Oddworld: Soulstorm en mycket långsam brännskada. Fans av Oddworld franchise- och 2D-plattformsspel blir inte besvikna, men Oddworld: Soulstorm kommer inte att hålla alla hakade så länge.
Oddworld: Soulstorm finns på PC, PlayStation 4 och PlayStation 5. Screen Rant fick en digital PlayStation 5-kod för denna recension.