Through the Darkest of Times är en upprörande taktisk upplevelse som ger spelaren uppdrag att försöka motstå tredje rikets regeringstid.
När man tänker på nazister i videospel, går tankarna troligen till Wolfenstein. Den långvariga serien har byggt sitt eget varumärke kring att klippa ner ansiktslösa horder av svastikabärande stormtropper. Men i all spänning och blodsutgjutelse av Wolfenstein serier kan det vara lätt att förbise nazistregimens mycket verkliga skräck och dess inverkan på Tyskland. Tredje rikets grymheter är omöjliga att ignorera i Genom de mörkaste tiderna, ett strategispel som ger spelaren uppdrag att leva genom Adolf Hitlers regeringstid i Tyskland och leda ett motstånd mot hans genomgripande ondska.
I Genom de mörkaste tiderna, du måste rekrytera medlemmar till din motståndsrörelse, hantera moral och resurser och försöka marschala anhängare, allt medan du kämpar både för att undvika upptäckt och för att framgångsrikt göra en skillnad i kampen för att befria Tyskland från Hitlers kram. Det är ett djupt spänt spel redan från början, och denna spänning är sällan om någonsin lättad. Även om man bortser från antalet beslut som spelet tvingar dig att göra och de strider du måste genomföra, inducerar spelet fortfarande stress genom att exakt simulera rädslan och stressen att leva genom Tredje rikets regeringstid. Paranoia regerar, och du kan inte lita på någon.
I början av spelet har spelaren i uppdrag att skapa sin karaktär. Medan du är fri att anpassa din karaktärs utseende, inklusive frisyr, ögonfärg och tillbehör, är det enda sättet att bestämma karaktärens kön, namn och yrke genom att randomisera dem. Medan ett mer involverat sätt att välja kön och yrke skulle ha varit perfekt, finns det något att säga för att randomisera karaktärens namn. Genom de mörkaste tiderna är inte ett bra spel att uppleva med det slags konstiga eller humoristiska smeknamn som en spelare kan komma med. Din nya motståndsledare är ihop med två andra karaktärer och kan rekrytera fler när spelet fortskrider. Varje karaktär har poäng i en mängd olika statistik, inklusive saker som empati, sekretess och styrka, som alla gör dem till en bättre, mer specialiserad motståndsmedlem och informerar vilken typ av uppdrag de kan gå på. Det finns andra egenskaper, inklusive ockupation och politisk benägenhet, som också kan påverka uppdragets framgång. Till exempel, om du har ordnat ett möte med en regeringstjänsteman som kan vara frestad att passera någon del, kan det vara en dålig idé att ta med en anarkist på resan.
Uppdrag är bröd och smör från Genom de mörkaste tiderna. Varje spelvecka presenteras spelaren med en karta över Berlin och ett antal uppdragsalternativ som du kan skicka dina motståndsmedlemmar till. Var och en har olika förutsättningar för och odds för framgång. Du kan engagera en till tre motståndsmedlemmar till varje uppdrag; jobb med högre insatser kan kräva att du skickar mer än en medlem. Om du lyckas får du en resurs som kommer att vara användbar för dig i din fortsatta kamp. Dessa resurser kan vara pengar som du kan spendera på framtida uppdrag, anhängare för att svälla i dina led och hitta nya uppdragsmöjligheter för dig att driva, eller mer specialiserade saker, som papper som kan skrivas ut i propagandabladen eller färg som kan användas för att skriva slagord på väggar. Förgreningarna med att lyckas genomföra ett uppdrag är ibland lite svårt att verkligen förstå, men för det mesta är det ganska tydligt hur varje jobb kommer att gynna din sak. Vissa uppdrag kan inte ens genomföras förrän du har gjort ett förutsättningsuppdrag, vilket ger spelaren möjlighet att genomföra en mer involverad och fokuserad motståndsinsats.
Varje uppdrag utgör också en chans att misslyckas i form av vittnen. Vittnen kan vara en genomsnittlig medborgare som blir misstänksam eller polis eller ett direkt angrepp på vad som helst som är i fara. När du observeras av ett vittne kan du antingen fly, avbryta uppdraget helt utan att få belöningar, gömma dig, vänta på att vittnet ska passera och försöka få en reducerad belöning ur mötet, eller slå tillbaka , driva bort vittnet och eventuellt få full belöning. Valet är aldrig lätt att göra; om din karaktär slåss tillbaka och misslyckas kan de skadas eller till och med dödas. Om de flyr kommer de att förlora den resurs de använde för att utföra uppdraget igen, och försök att återfå den resursen kan vara en lång process som öppnar dörren för ytterligare misslyckanden. Du är nästan aldrig garanterad framgång, inte ens i de enklaste uppgifterna. Även att köpa papper är ett riskabelt förslag i Nazityskland. Detta är djupt stressande men det är också en kraftfull påminnelse om hur svårt livet var i en så mörk period, särskilt för någon som försöker slå tillbaka. Oavsett vad, du är aldrig säker.
Förutom uppdragen kan spelarens karaktär befinna sig i en kort scen mellan veckor som ytterligare visar insatserna för vad de kämpar mot. Dessa vinjetter är kyliga att uppleva och på många olika sätt. Terroren som framkallades av ditt besök i ett läger fullt av misshandlade romerska medborgare är mycket annorlunda än den terror som framkallades när berättar din granne med glädje för dig att hon fick ett nytt jobb som vakt i ett koncentrationsläger, men de är båda lika svåra och båda lika dystra påminnelser om vad som står på spel. Konststilen kompletterar din motståndsledares oroliga, ansträngda värld fantastiskt; spelet är mörkt och skuggigt, och karaktärsmodellerna har alla mycket breda, mycket tydliga ögon, som om de ständigt letar efter nästa hot.
Genom de mörkaste tiderna är inte ett lättsinnigt spel. Enligt många definitioner är det inte ens ett roligt spel. Men det är ett viktigt spel, och det är också en mycket spännande taktisk upplevelse. Detta spel kommer inte att åtnjutas av alla, men det har en lektion som alla bör lära sig på ett eller annat sätt. Händelserna som ägde rum i Tyskland under 1930- och 1940-talen får aldrig upprepas, men om det är så är det viktigaste och det farligaste du kan göra att ta ställning och slåss för det du tror på. Genom de mörkaste tiderna är en utmärkt upplevelse som låter spelaren göra just det.
Genom de mörkaste tiderna finns för PC och Mac. En digital nedladdningskod för PC tillhandahölls till Screen Rant för granskning.