The Greatest Showman porträtterar P.T. Barnum som en hjälte. Men hur var Barnum i verkligheten och vilka förändringar gör The Greatest Showman?
The Greatest Showman skildrar P.T. Barnum (Hugh Jackman) som en visionär som blev framträdande och bemyndigade utstängda genom sin cirkus men hur nära är det sanningen? Filmmusikalen känns heroisk, inspirerande och, viktigast av allt, bekväm: det finns ingen moralisk förvirring i att rota till en man som kommer från ingenting när han använder sina talanger för att hjälpa sig själv, sin familj och människor som har undvikits av samhället. Men den sanna historien om P.T. Barnum är mycket mindre okomplicerat och mycket mer störande.
Publiken kanske tror det The Greatest Showman berättar den sanna historien om PT Barnum's Circus, men Barnums verkliga liv spelade mycket annorlunda ut än vad filmen visar på skärmen. Filmen vrider kronologin, uppfinner hela karaktärer och utelämnar oundvikligen osmickrande fakta om Barnum. Resultatet är en må bra film som är känslomässigt tillfredsställande men historiskt felaktig.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Relaterat: Greatest Showman 2-uppdateringar: Uppföljningsdatum och scenvisningsdetaljer
Det finns många anledningar till varför en biofilm kan ta kreativa friheter - ibland är det för dramatisk effekt eller för att upprätthålla en viss stämning, eller så har skaparna helt enkelt inte tillräckligt med utrymme för vissa händelser. Hade The Greatest Showman visade hur Barnum egentligen var, skulle filmen ha haft en mycket mörkare ton, och även om det kanske passade det tidiga förslaget att det skulle bli en Oscar-utmanare, skulle det antagligen också ha saboterat dess popularitet. Det skulle antagligen inte ha släppts på Disney + som en följeslagare till Hamilton. Låt oss bryta ner de viktigaste förändringarna som The Greatest Showman tar en titt på vem Barnum egentligen var.
Barnum kom inte in i cirkusen förrän på sextiotalet
The Greatest Showman ändrar ordningen på händelser i Barnums liv. I filmen kom Barnums cirkus först och hans turné med Jenny Lind kom efteråt. I sanningen började Barnum dock först sin cirkus efter flera andra misslyckade ansträngningar. Efter att ha arbetat flera jobb bestämde Barnum att han skulle lyckas om han kunde få tag på en offentlig utställning. Vid 25 års ålder hittade han sin stora paus i en förlamad, blind, äldre slaver kvinna som heter Joice Heth.
Barnums bekanta ägde en slav som han hävdade var 161 år och arbetade som sjuksköterska till George Washington. Även om slaveri redan var olagligt i New York, hittade Barnum ett kryphål i lagen och köpte henne. Han ställde ut henne och annonserade också att hon var 161 år - senare hävdade han att han trodde att detta var sanningen. Efter hennes död försökte han utnyttja henne en sista gång och sålde biljetter till hennes obduktion. Obduktionen visade att hon sannolikt var ungefär 80 år gammal, och Barnum mötte enorm kritik för sin bluff.
Barnum fortsatte med sina utställningar och visade en Fiji sjöjungfru - en annan bluff. Han tjänstgjorde två mandatperioder i Connecticut-lagstiftaren, investerade dåligt på 1850-talet, förlorade en stor del av sina pengar och turnerade som en högtalare. Alla dessa händelser inträffade innan Barnum började sin cirkus vid 60 års ålder, som han med titeln P.T. Barnums Grand Travelling Museum, Menagerie, Caravan & Hippodrome.
Varför Jeremy Jordan sjöng för Hugh Jackman under Greatest Showman Demo
Tom Thumb & Sanningen om hur Barnum förenade sina handlingar
Tom Thumb, spelad av Sam Humphrey, porträtteras som en vuxen i The Greatest Showman . Den riktiga Barnum berättade för publiken att han var 11. I verkligheten var han bara fyra när Barnum började visa honom. Tummen slutade växa när han var 6 månader gammal och var 25 tum lång men så småningom blev han 39 tum. Barnum tränade honom intensivt och instruerade honom att imitera berömda historiska figurer. På scenen skulle han dricka vin vid 5 år och röka cigarrer vid 7 år för att underhålla publiken.
En av Barnums andra huvudhandlingar var The Bearded Lady - Lettie Lutz (Keala Settle) i The Greatest Showman och Annie Jones i verkligheten. Filmen skildrar Lutz som en vuxen som villigt valde att arbeta med Barnum efter att ha bländats av sin charm (och en av The Greatest Showman s bästa låtar , 'Komma till liv'). I verkliga livet började han visa Jones när hon bara var 1 år gammal. Han kallade henne The Infant Esau och erbjöd sina föräldrar 150 dollar i veckolön för att använda Jones som utställning. Hon arbetade 36 år för Barnum, och när hon växte upp utvecklade hon en talang inom musik - denna talang är hedrad i The Greatest Showman , som Lutz bälter ut This Is Me.
Barnum & Jenny Lind's Scandal: What Really Happened?
The Greatest Showman och 1980-musikalen Barnum, baserad på Barnums liv, skildrar båda ett skandalöst förhållande mellan Barnum och Jenny Lind ( Läkare sover Rebecca Ferguson). I det verkliga livet fanns det dock inget mer än ett extremt lönsamt affärsförhållande mellan dem. Barnum planerade en 150-dagars turné och erbjöd Lind $ 1000 per föreställning. Turnén gjorde dagens nutida motsvarighet till 21 miljoner dollar och gjorde Lind till en sensation i Amerika.
Till skillnad från Barnums andra utställningar var den här ingen bluff: Lind var lika bra som han annonserade. Men hon var känd för sin röst, inte hennes skönhet. Hon följde inte modetrender och klädde sällan ut, och hon verkade generellt ointresserad av romantik - mycket mindre en romantik med Barnum. Hon var känd för att vara dygdig och uppmuntrade sin publik att donera till välgörenhetsorganisationer, så en affär med Barnum skulle ha gått emot hennes moral. När det gäller Barnum hade han helt enkelt inte tid för en.
Barnums riktiga partnerskap
I The Greatest Showman , Barnum har ett nära förhållande med Phillip Carlyle (Zac Efron) och ett omstridd förhållande med James Gordon Bennett (Paul Sparks). Ingen av dessa skildringar är helt korrekt. Karaktären Carlyle har ingen verklig motsvarighet - han är helt fiktiv. I The Greatest Showman , verkar han fungera som en personifiering av Barnums förmåga att frigöra människor. Han lade också till en romantisk delplot till filmen, eftersom han började ett kontroversiellt interracial förhållande med trapetsartisten Anne Wheeler (Zendaya), som inte heller fanns i verkligheten.
Bennett var dock en riktig person. Som grundare, redaktör och utgivare av New York Herald var Bennett en pionjär inom amerikansk journalistik. Hans papper såldes ursprungligen för ett öre för fyra sidor, men det växte till att ha världens största tidningsupplag. Medan The Greatest Showman skildrar Bennett som motsatsen till Hugh Jackmans Barnum genom att han var en del av etableringen, Bennett hade lika mycket av en trasa till rikedom som Barnum.
The Greatest Showman visar inte förhållandet mellan Barnum och Bennett felaktigt i sin natur, utan snarare i dess källa. Förhållandet var omstridd, men Bennetts hållning var inte grundlös eftersom filmen skildrar: Bennett började kritisera Barnum under skandalen kring Joice Heth och hennes offentliga obduktion. I filmen verkar han inte ha någon anledning att kalla Barnum en lurare, men han hade tillräckliga bevis för sina påståenden i verkliga livet.
Var Barnum en bra man?
Hugh Jackmans Barnum och den verkliga Barnum är mycket olika människor - och en av dem är betydligt mer sympatisk än den andra. Barnum utnyttjade barn, äldre och personer med funktionsnedsättning. Trots att det fanns en antirasistisk känsla i berättelsen om Carlyle och Anne köpte Barnum en slav efter att slaveriet var förbjudet och uppvisade hennes obduktion. Som den kontroversiella anklagelsen som Hamilton förhärligade slavägarna genom att inte erkänna det faktum att Alexander Hamilton ägde slavar, denna övervakning berättar inte hela historien. Och bara dessa handlingar målar en dyster bild av Barnums moraliska kompass.
Barnum utnyttjade inte bara utsatta människor utan använde också sin plattform för att sprida rasism. Han presenterade William Henry Johnson, en mikrocefalisk svart man, som den saknade länken i en av hans utställningar strax efter Darwin publicerade On the Origin of Species. Han hade många utställningar av den här typen. Barnum var en expert lögnare och använde den färdigheten ofta till sin fördel. Han är allmänt krediterad för att han sa, Det finns en sucker föds varje minut. Även om det är oklart om han faktiskt sa det verkar det verkligen summera hans attityd.
I The Greatest Showman , Barnum är en hjälte. Han tar utkast till rampljuset, ger dem självförtroende och förändrar hur samhället betraktar människor som skiljer sig från dem. Han är den perfekta huvudpersonen och den perfekta versionen av den verkliga figuren för Disney +. Men den verkliga Barnum var inte något nära den här mannen, och skulle troligen inte ha strävat efter att vara.
Den verkliga Barnum skulle sannolikt vara nöjd med hans skildring i The Greatest Showman , med tanke på hur hängiven han var att övertyga människor om att han inte var en konstnär. Barnum skulle förmodligen vara glad att se sig själv placerad i ett sådant smickrande ljus, trots filmens felaktigheter. Det finns en del ironi i att Barnum och The Greatest Showman fungerar på samma sätt: i lögner och halvsannheter. Dessa förändringar i verkliga livet skapar en hjärtvärmande och rörande film som lämnade många tittare felinformerade, men nöjda. Barnum trodde att publiken tyckte om att ljuga för, och The Greatest Showman bevisar honom rätt.