Game of Thrones avslutar säsong 6 med Cersei som gör sitt drag i Kings landning, medan Jon och Sansa kommer till en slutsats om varandra.
[Detta är en recension av Game of Thrones säsong 6 final, 'The Winds of Winter.' Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Om man trycktes för att välja ett ord som sammanfattar Game of Thrones säsong 6 måste den tydliga frontlöparen vara: 'seger'. Säsongen var den ena segern efter den andra för många av showens karaktärer som har blivit låga och sparkade medan de varit nere i så många säsonger. Det var också en seger för fansen, eftersom säsong 6 levererade några av de mest upphetsande ögonblicken i inte bara Westeros historia utan också i serien. Till och med smärtsamma ögonblick som Hodors död medförde en slags upphetsning till showen som inte hade känts på länge. Även om det speglade stunder som halshuggningen av Ned Stark och Robbs död vid det röda bröllopet, var det en tidigare oupptäckt möjlighetsström att springa under ögonblicket 'Håll dörren' som lanserade tusen memes. Vad som en gång var en serie som sammanfattades i en Tyrion-monolog om en skalbagge-krossande kusin stod nu plötsligt inför den geneböjande möjligheten att saker kunde ångras eller själva Game of Thrones -y sannolikhet att Bran är den oavsiktliga arkitekten för allas elände.
Medan säsong 6 i stort sett var en anomali för serien, eftersom den innehöll uppståndelser av många slag och, som tidigare nämnts, segrar för dem som inte hade upplevt någon, finns det fortfarande frågan om vart allt är på väg. Förra veckans 'Battle of the Bastards' var förvånande i sitt visuella spektakel, men det kändes också förståeligt förutsägbart. Serien handlar om en handfull karaktärer som för det mesta måste överleva till slutet, oavsett hur Game of Thrones planerar att spela ut - antingen genom att fortsätta att svänga in i konventionella fantasikonventioner eller genom att undergräva dem som det har gjort under de föregående fem säsongerna - så dess hand tvingades i termer av slaget.
Men efter att serien har minskat sin kärna till dessa återstående Starks, Lannisters (vid namn och genetik), Targaryens, Greyjoys , och en mans bun-bastard betyder mer och mer, de större stunder kommer att komma från karaktärsnivå. Det har retats när säsong 6 förbereder sig för att avslutas med ett svar på vad Jon och Sansas förhållande kommer att bli härifrån och, lika pressande, vad Cersei planerar att göra nu när hennes alternativ mot Faith Militant snabbt har slut.
Tydligen, vad Cersei planerar att göra är Sboarda Unella med några av Dornes finaste röda vin, samtidigt som man berömmer dygderna med att göra det som känns bra. Därefter planerar Cersei att berätta för Septa 'skam', medan FrankenMountain gör allt som finns kvar av Unellas liv till en smärtsam upplevelse. Det är en ful bild, men så ser det ut som seger i King's Landing när Cersei är bakom väggen: allt är plommon med grön eld, döda söner och zombie-starkare som gör otydliga saker för att smeka Septas. Med andra ord: det är ful. Men det är vad som händer när du tar bort planering av Cersei-rättegången genom strid; du får Sept of Baelor blåst till helvetet och Margaery, Loras, High Sparrow och många andra tillsammans med det. Du får en rungande seger av kvinnan som Olenna Tyrell för några veckor sedan beskrev som helt ensam. (Satsa att du önskar att du bara skulle låta den odöda Clegane bända huvudet av Faith Militants mästare och vara klar med det, är du inte High Sparrow?)
Förlusten av så många spelare - Marge, Mace, Loras, High Sparrow - från det stora spelet är betydande, men också tanken att deras liv går förlorade är en 'seger' för Cersei. Det talar till en angående tråd som har lyftt sitt fula huvud om och om igen under säsong 6, en där hämndshandlingen inte bara är belöning för tidigare brott, utan snarare en blodtörst infört i dessa karaktärer på grund av den värld de bo i. Som Dany säger till Yara, medan hon hör den förväntade drottningen av Iron Islands försäljningstecken / Tinder-profil, har hon för avsikt att lämna världen en bättre plats än den hennes far lämnade åt henne. Cersei hämnd är alltså hennes fullständiga förakt för livet och hennes önskan att 'göra det som känns bra', motsatsen; det är den yttersta änden där en törst efter hämnd kan ta någon. Och ändå är det inte så långt borta från där säsong 6 har lett många av dess karaktärer - Dany inkluderad.
Men så har segern alltmer börjat se ut Game of Thrones : hämnd. Och nu är det ännu svårare att skilja mellan de två när segern kommer komplett med en död pojkekung kvarlämnad till en hög med aska, en svikare i halsen, en sadistisk våldtäktsman och mördare ätit av sina egna hundar och Dothraki-patriarkatet brände till en skarp. Dessa är exempel på seger och hämnd, och ändå för att detta är Game of Thrones , är sammanflätningen av de två som förväntat eftersom Margaerys långa spel för Faith Militant och Tommen och King's Landing är irrelevanta. Den som undrade om serien fortfarande kunde fånga publiken inte behöver se längre än Cerseis löpeld. Förstörelsen av Sept of Baelor och alla de där inne är en sak, men med det följer Margaerys planer, de som hon försäkrade sin mormor med en lysande anteckning som förmedlades med stor risk för dem båda. Investeringen som serien gjorde med Margaerys tråd och sätt på vilken den plötsligt blev kort, den berättande likgiltigheten som visades för hennes list och intelligens och planering var kanske Cerseis största seger, men det visade också att serien inte har tappat ett steg när det kommer att berätta en historia: även den största potentialen kan göras ödmjuk på ett ögonblick.
Det gör resten av karaktärernas resor mer förknippade än vad man tidigare trodde. Medan säsong 6 visade karaktärer som vann, försökte rätta till så många tidigare orättigheter eller helt enkelt hämnas, är deras segrar - i den mån de kan klassificeras på det sättet - inte nödvändigtvis ett tecken på en Game of Thrones som inte längre har för avsikt att brutalisera sina mest omtyckta karaktärer. Istället är det karaktärerna själva som kommer att testas när serien går vidare. Bröder och systrar verkar på väg mot möjliga konflikter. När Jaime vittnar om Cerseys kröning bär han ett uttryck inte långt ifrån Sansas, eftersom Jon hyllas kung i norr trots sin jävelstatus.
Det finns ingen berättelse om vad de tuffa naglarna Lyanna kommer att tänka om de någonsin lär sig om Jons sanna arv, men det skulle kräva att Bran gör det ur norr och återförenas med sina syskon. Konstigare saker har hänt; titta bara på Aryas berättelse eftersom hon gick till Braavos. Efter att ha lärt sig de ansiktslösa mäns hemligheter har hon gjort som Lady Crane och tog showen på vägen - hela vägen till tvillingarna och till Walder Freys kök. Utseendet på Aryas ansikte skiljer sig mycket från Jaime och Sansas; det är en tillfredsställelse, men det är inte mindre besvärligt för hennes karaktär. Det som en gång var en tjej med en namnlista och ett chip på axeln är nu en person för vilken mord är lätt för (och med ingen liten glädje verkar det). Att le medan en man - till och med en så hemsk som Walder Frey - blöder till döds är slutresultatet av att ha levt i en värld som lämnats av män som Mad King och Balon Greyjoy. De fortsatte att vrida på hjulet, och Arya är bara mer bevis på att det behöver brytas.
På den anteckningen, Game of Thrones avslutar säsong 6 med kulmen på en annan fantasi: Danys dröm att en dag satsa på att återvinna Iron Throne. Även när poängen svävar tillsammans med hennes drakar finns det minsta antydan till något när hennes flotta tar sig över havet: osäkerhet. Dany kan vara den erövrande hjälten eller hon kan vara det värsta att slå Westeros sedan sin far.
-
Game of Thrones fortsätter med säsong 7 2017 på HBO.