Guvernören gör sitt första framträdande, eftersom Michonne och Andrea välkomnas i hans tysta lilla gemenskap Woodbury, i avsnittet 'The Walking Dead' 3: 'Walk With Me.'
Om det är så The Walking Dead kommer att spela sina kort hela säsongen, räkna sedan in mig. 'Walk With Me' har skillnaden att introducera publiken till David Morrisseys tolkning av guvernören, och uppgiften att illustrera hur farligt denna nya skurk troligen kommer att visa sig vara. Och eftersom hela avsnittet ägnas åt guvernören - Rick Grimes (Andrew Lincoln) och hans överlevande finns ingenstans att se - karaktärens betydelse görs helt tydlig.
Dessutom är det fantastiskt att se att Glen Mazzara och hans författare kan ägna ett helt avsnitt till en grupp människor som ingen riktigt känner till och få det att visa sig så bra. Säsongspremiären visade att serien inte behöver följa Rick & Co. genom varje vakna minut varje dag, och att ta en paus för att checka in på Andrea (Laurie Holden) och Michonne (Danai Gurira) var ett bra sätt att blanda formeln upp lite.
Saker börjar efter att Andrea och Michonne inträffade vid en helikopterkrasch som också uppmärksammade guvernören och hans grupp män. Kvinnorna kan inte bestämma om de ska göra sin närvaro känd eller förbli dold. Oavsett vad som händer i Michonnes huvud innebär det inte att lära känna främlingar, så hon offrar lätt de två fogliga vandrare som hon har rest med för att undvika upptäckt. Allt är dock för ingenting, eftersom Merle (Michael Rooker) - komplett med sin snygga nya bihang - råkar snubbla på sin gamla bekanta och hennes reskamrat.
Efter att ha kommit ikapp Merle blir det snabbt klart att efter så många månader som kämpar och kämpar för att överleva, de blockerade gatorna i Woodbury får staden att se ut som en liten oas för Andrea - även om dess väggar inte verkar så välkomnande för Michonne. Trots deras tidiga skepsis ger avsnittet gott om anledningar för Andrea och Michonne att släppa sin vakt runt guvernören. Det är lätt att glömma att Andrea inte fanns när Rick berättade för alla att infektionen inte kräver att någon blir biten eller repad för att kunna träda i kraft. Så att berätta för kvinnorna att faktum ger guvernören sin första hävstång - att ha mat, skydd och medicin ger honom sin andra.
Guvernören har tagit fram en trevlig nisch för sig själv som kommer med massor av makt och auktoritet, men så långt de två kvinnorna kan säga är den inte baserad på rädsla eller hot om våld. Visst, guvernören har infört ett strikt utegångsförbud som har alla överlevande inomhus på natten, och ingen - inte ens Merle - verkar vara villig att ifrågasätta honom, men det vanliga folket verkar inte vara rädd. Det är uppenbart att den som är denna gåtfulla ledare för män, han gömmer antagligen något - eller åtminstone drar ullen över ögonen på alla utom den lilla milisen som han lyckats samla ihop. De flesta av publiken vet vad han är, men ändå gör 'Walk With Me' ett anständigt jobb med att ställa in guvernören som någon som är tillräckligt komplex för att dölja allt mörker som finns i honom från de som inte är medvetna om hur saker fungerar i Woodbury .
Det är intressant att se vilken kontrast guvernören är med mannen som Rick har blivit - speciellt den vi såg i 'Sick'. I grund och botten är de två männen desamma: ledare som försöker göra vad de kan för sitt folk; guvernören har just lyckats få bättre grejer om saker. Sedan är det ganska tydligt att guvernören inte behövde hantera sådana som Shane och Lori (Sarah Wayne Callies), och allt drama som kom från det. Den största skillnaden är dock att guvernören tar sig tid att njuta av saker som en kvinnas sällskap, en trevlig vuxen dryck i stället för att skrapa för att fylla de ögonblick han inte begraver en machete i någons huvud (levande eller död). en vägg med akvarier med huvuden som flyter i dem. Naturligtvis sparar avsnittet den sikten till sist - efter att guvernören visar sin hand genom att dräpa en grupp militära män som hade olyckan att dyka upp på hans radar.
När det gäller introduktioner gör 'Walk With Me' ett utmärkt jobb med att tillhandahålla all relevant information om guvernören, utan att fastna i vad som händer i fängelset. Men det ger också några intressanta bitar av information om världens tillstånd i stort, liksom några intressanta detaljer om vandrare. Som guvernörens vetenskapsvän Milton (Dallas Roberts) informerar honom kan vandrarna uppenbarligen svälta, men de gör det bara mycket långsammare än de levande. Milton lyckas också svara på varför Michonnes husdjur blev så passiva efter att de hade tagit bort armar och käkar.
Konstigt, förutom att fylla i för Ricks allestädes närvarande scowl, har vi fortfarande inte riktigt lärt känna Michonne, men några talande ledtrådar tappades som har hjälpt till att göra henne mer intressant än någon som ser bra ut medan han skivar zombiehuvuden med en katana. (Inte för att du verkligen måste vara mer intressant än så.) Chansen är dock att det kommer att finnas gott om karaktärsutveckling för Michonne så länge hon är kvar inom Woodburys väggar och inom räckhåll för guvernören.
-
The Walking Dead fortsätter nästa söndag med 'Killer Within' @ 21:00 på AMC. Du kan kolla in en förhandsvisning av avsnittet nedan: