The Walking Dead slutade med ett komplext men till synes upplyftande slut, och ändå är samhället som Rick räddade ruttit till sin kärna - allt till Carls fördel.
Originalet The Walking Dead komiska serier slutade med en smäll. Utan någon varning avslutade nummer 193 serien och hoppade fram flera decennier från Rick Grimes död för att visa vad som blir av de människor han lämnade. I en fråga som är inriktad på ett rättsfall som förbjuder visning av zombier för ekonomisk vinst får läsarna se en värld som snabbt glömmer 'försöken' - på randen av att förena öst- och västkusten med en ny amerikansk järnväg, och består alltmer av människor som inte upplevde zombie-apokalypsen från första hand.
I den här världen dödar Carl Grimes en roaming-zombie, men långt ifrån den förnuftiga handlingen i hans ungdomsår betraktas hans beteende som ett brott, eftersom zombien var Hershel Greene privata egendom, som visar dem i en populär reseshow. Tack och lov är inte Carl fängslad för sina brott, med en sista minuten fördröjning som tillåter honom att gå hem och läsa för sin dotter. När serietidningen släpptes ansåg fansen detta som åtminstone delvis ett lyckligt slut, med Carl att hitta lugn och kärlek i ett självbelåten men mycket säkrare och mindre barbariskt samhälle. I efterhand är det dock en mörkare historia än den först dök upp.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
För läsarna har Carl onekligen rätt i sitt rättsfall - nästan 200 nummer har visat hur dödliga de gående döda kan vara. Problemet är att det inte är rättsstatsprincipen som i slutändan räddar Carl utan uppifrån och ner politisk korruption och förankrad nepotism. I Carls första rättegång anländer president Maggie Greene (Hershels mor och Carls gamla vän) för att prata med domaren. Flera karaktärer hävdar att Maggie har använt sitt inflytande för att täcka över Hershel tidigare, men den här gången talar hon för Carl och ber domaren att avstå från fängelsetid eller en enorm böter och bara låta honom ersätta zombien på sin nästa resa utanför Säker zon.
Upprörd över denna efterfrågan dödar Carl Hershels andra zombier och går på en sista budbärarlopp och slutligen återvänder för vad han vet kommer att bli en seriös rättegång. I själva verket rusas målet till High Court och övervakas av domare Hawthorne, som visar sig vara Carls gamla vän Michonne. Domaren Hawthorne rensar inte bara Carl från alla anklagelser, hon föreskriver att det att äga och visa zombier i vinst kommer därefter att vara olagligt - ett förnuftigt beslut som helt klart inte var lagen före detta fall.
Även om det är tillfredsställande att se Carl rättfärdigad, är hela hans erfarenhet en rundtur i den korruption som finns i det nybildade samhället. Under rättegången ler domare Hawthorne varmt när Carl hänvisar till sina ömsesidiga avstängda vänner, och efteråt frågar hon skämtsamt, 'Trodde du verkligen att jag skulle låta dem skicka en av mina favoritpersoner till fängelse?' I båda fallen där han har brutit mot lagen räddas Carl ut av kraftfulla vänner som kliver in bakom kulisserna och till och med ändrar lagen till hans fördel. Carl bryter medvetet lagen och använder sina kontakter och familjeanseende för att komma undan med det. Vakten som tar Carl till sin rättegång säger till och med att detta är 'inte hur en Grimes ska behandlas.'
Faktum är att Carl går ut ur rättegången fastställd av sin fars kraftfulla vän, förbi en staty av sin far, hem för att läsa sin dotter en bok som firar Rick som en nästan religiös person i deras samhälle. På sina resor möter Carl människor som är bittra över hur högt Rick hyllas - även människor som han skadade - men avfärdar dem och ständigt åberopar idén att samhället kring honom är fel eftersom det inte är det som hans far ville ha. Till och med att ignorera antydningarna till ett skakigt rättssystem - ett där personliga äganderätt gör det olagligt att döda en roaming-zombie - det samhälle som avbildas i detta sista frågan rivs av korruption. Vid den tiden var det möjligt att läsa det som en bekräftelse av Ricks kamp, men i ett samhälle som mer än någonsin räknar med nepotismens och korruptionens nedfall är det svårt att läsa The Walking Dead # 193 och se allt annat än hjältar som använder tidigare härligheter för att rättfärdiga vad beteende som gynnar deras vänner och familj.