Harley Quinn har gått förbi sin tid som skurk, men en liten länk till Jokern visar att de två fortfarande har gemensamma instinkter.
Varning: innehåller spoilers för Harley Quinn # 2, Jokern # 2, och Batman # 107!
En liten detalj i Harley Quinn # 2 visar att trots deras splittring har Harley Quinn och Jokern delar fortfarande en konstig anslutning. I flera år var Harley Clown Prince of Crimes medbrottsling och efterliknade hans varumärke zany circus clownmotiv med sin egen harlekinstyling. Även om hon så småningom släppte sig loss från detta giftiga förhållande, visar en liten länk mellan parets respektive soloserie att de fortfarande har vissa saker gemensamt.
Under de senaste åren av serier har Harley helt gått sönder från sin tidigare sammanslutning till Joker och tagit sin roll som hjälte. De två korsade vägarna igen vid slutet av crossover-evenemanget 'Joker War', där Harley sköt Jokers blick och tvingade Batman att välja mellan att rädda henne eller Joker. Även om Joker lyckades fly, cementerade evenemanget Harleys tillväxt från hennes rötter som en superskurk. Harleys nya soloserie, från Stephanie Phillips och Riley Rossmo, fokuserar på den nu reformerade Harley som återvänder till Gotham City för att gottgöra sina tidigare brott och arbeta som en allierad av Batman. Under tiden spelar Joker för närvarande i sin egen självbetitlade serie, från James Tynion IV och Guillem March, där ex-kommissionär Jim Gordon jagar honom medan han gömmer sig vid en lyxanläggning i Belize.
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Trots deras enormt olika vägar, en bortkastad munkavle i den senaste utgåvan av Harley Quinn avslöjar att de två fortfarande har en konstig koppling till varandra. Efter att ha sett hur Gotham har välkomnat den uppenbarligen reformerade skurken Hugo Strange med öppna armar, raserar Harley till sin vän Kevin om hur allmänheten är mycket kallare mot henne trots att hon vänder ett nytt blad. Harley jämfört hennes resurser ogynnsamt med Strange, Jag slår vad om att han inte använder en flamingoformad poolflotta som en soffa i sitt vardagsrum .
Medan linjen isolerat är lite mer än en kastahänvisning till Harleys excentriska känslor, får den en ny betydelse när den övervägs tillsammans med Jokers senaste framträdande i De Joker # 2 . I det numret konfronteras Joker av sin värd för att ha dödat några av sina högt profilerade grannar. När värden hittar honom kopplar Joker av i en pool och lägger ovanpå ingen ringare än ... en neonrosa, flamingoformad poolfloatie, den exakta möbeln som Harley refererade till i sin egen serie.
Även om det inte finns något förslag som antingen känner till den andras val av avslappningsmöbler, visar detta ögonblick hur Harley och Jokers serietidningsestetik fortfarande är bundna ihop. I en Gotham som uttryckligen slå ner på 'clowner' - brottslingar som har arbetat med eller är inspirerade av Jokern, liksom alla motkulturella oskyldiga som allmänheten tycker att kjolen är för nära hans 'look' - detta är särskilt farligt för Harleys nya ambitioner som hjälte. Tack vare Jokers nya allierade Punchline blir hela hans estetik ett politiskt uttalande mot myndighet; en Harley är bunden i, även om hon ser Jokern själv för den avskyvärda skurken han är.
Förbindelsen mellan de två karaktärerna fungerar också i det större schemat för Harleys nuvarande inlösenbåge, vilket visar att även om hon försöker sitt bästa för att bli en fullfjädrad hjälte, kämpar hon fortfarande för att helt skaka av sig de olika sätt som Joker varvade och manipulerade henne medan de var tillsammans. Gotham vigilante Clownhunter försökte nyligen avrätta Harley för sina brott tillsammans med Joker, men även hans namn visar att det att vara en 'clown' nu har en unik och oroande betydelse i Gotham som Harley kommer att behöva strida mot.
Harleys försök att agera som en Gotham-hjälte har inte varit utan deras problem, och hon attackerade nyligen en polis som drog en pistol mot henne medan hon försökte bekämpa brott.Även om Harley och Joker kunde inte vara på mer olika vägar, deras delade historia fortsätter att vara relevant även för Harleys heroiska strävanden. Läsarna kan se Harley Quinn ta nästa steg i att skapa sin egen väg när hennes serie fortsätter.