Scen till scen, ögonblick till ögonblick, filmen erbjuder ett av de rikaste och mest intressanta Bond-äventyren.
Skyfall , den senaste delen i den långvariga sagan baserad på Ian Flemings James Bond-karaktär, tvingar den brittiska actionhjälten att gräva i sitt eget förflutna om han har för avsikt att övervinna en farlig ny fiende. Regissör Sam Mendes ( amerikansk skönhet och Jarhead ) tar bort den sammankopplade 'Quantum'-berättelsen om de två sista Bond-filmerna, Casino Royale och Tröstens kvantum , till förmån för en helt ny handling som spelar på större kopplingar till den övergripande karaktärskanonen och sätter scenen för en mer 'raffinerad' version av 007.
Med tanke på att många fans har firat Craigs grova och grymma tolkning av den ikoniska karaktären (för närvarande njuter av en storbilds 50-årsjubileum), producerade Mendes framgångsrikt en James Bond-film med allt väsentligt (en smart historia, minnesvärd skurk och vackra kvinnor) - samtidigt som samtidigt framgångsrikt balansera den uppdaterade franchiseriktningen med återinförandet av några 'traditionella' Bond-element?
I Skyfall , Mendes ger lätt en av de mer inspirerade James Bond-avdragen hittills, och gräver smärtsamt ner i bakgrundsberättelserna om både 007 och M (Judi Dench) i ett försök att säga något meningsfullt om felbara människor istället för att bara visa upp ikoniska karaktärer i rörelse. Förutom sin franchise-attraktion, Skyfall skulle fortfarande vara ett skarpt karaktärsfokuserat spiondrama med massor av spännande såväl som spännande set pieces; men intressant nog är filmens olika försök att passa Bond i en mer 'sedvanlig' form (särskilt hans kvinnoskapande sätt) i slutändan de svagaste aspekterna av strävan. Som sagt, även om de subtila kurskorrigeringarna överkomplicerar en relativt okomplicerad historia, utan att tillföra mycket till den väletablerade karaktärsformen, bör de inte distrahera för mycket från kvaliteten på den större Skyfall äventyr.
Javier Bardem som Silva i 'Skyfall'
Efter att en misslyckad MI6-operation leder till ett rusande över Istanbul, spelar M med Bonds liv - i ett desperat försök att skaffa en stulen dataskiva som innehåller identiteter på hemliga agenter runt om i världen. Tyvärr ringer hon fel och med Bond saknad i aktion är skivan förlorad. Månader senare, när nyheterna om en dödlig attack mot MI6-högkvarteret kommer ikapp Bond, som har gömt sig i ett paradis vid havet som 'njuter av döden', dras 00-agenten ut ur sin självbemyndigade pension för att undersöka det hotande hotet och återhämta sig disken. Tyvärr har tiden borta från hans hemliga agentliv gjort Bond sliten och fysiskt trasig. Kan 007 komma igång i tid för att stoppa terroristledaren Raoul Silva (Javier Bardem) – en farlig man med en lika mystisk koppling till M och MI6-byrån?
Trots en besvärlig takt till de större handlingspunkterna och en kärnhistoria som inte är riktigt lika unik (eller smart) som dess premiss, i en franchise som sällan tar sig tid att betrakta Bond, mannen, separat från sina ikoniska egenskaper (och många sexuella erövringar), Skyfall gräver framgångsrikt djupare än de flesta bidragen i serien - och visar upp en version av karaktären som inte bara är polsk och snygga one-liners. Istället erbjuder Mendes en Bond som faktiskt är kapabel att gå ifrån sitt ansvar - dränka sin ilska och bitterhet i botten av tequilaglasögon istället för att jaga illgärare. Det är en spännande utforskning av en välbekant karaktärs gränser (ett ämne som sällan utforskas i filmserien). Det är inte förrän Bond ser den flammande bilden av MI6:s högkvarter som han bestämmer sig för att lägga sina klagomål åt sidan och återgå till jobbet.
Föga överraskande njuter Craig av chansen att fortsätta att fördjupa Bonds djupt seedade problem – istället för att bara slå serie actionbeats. Som nämnts, den återuppståndna Bond erbjuder många roliga möjligheter för Craig att ta gränsen mellan sina Casino Royale karaktär, en man som skulle krossa genom väggar för att anfalla en flyende skurk, och en mer 'bekant' variant av 007 - i princip, som Q (Ben Whinshaw) säger när han beskriver Bonds nya Walther PPK-S, ' mindre av en slumpmässig mördarmaskin, mer av ett personligt uttalande. Ändå, för filmbesökare som längtar efter hårdslående actionscener, får Craig massor av tuffa rumpor - speciellt under filmens öppnings- och finalsekvenser.
Daniel Craig och Judi Dench i 'Skyfall'
Medan de senaste Bond-filmerna har levererat kompetenta äventyr, har det gått ett tag sedan en modern Bond-film inkluderade en skurk som kunde stå skuldra vid skuldra med minnesvärda skurkar som Oddjob, Goldfinger och Ernst Stavro Blofeld. Men trots hans mordbenägenhet, Skyfall terroristen Silva är väldigt rolig att titta på - förlitar sig på en smart kombination av charm och hänsynslös blodlust för att spegla Bonds egna demoner. Till skillnad från de senaste 007-skurkarna som, även med sina egna unika egenheter, är lite mer än mänskliga ansikten överlagrade på illvilliga organisationer, kommer en extremt skuggad prestation från Bardem för många att påminna dem om 'älskar att hata honom'-upplevelsen av Heath Ledgers Joker i The Dark Knight - cementera karaktären som ett värdigt tillägg till listan över James Bond-skurkar.
En ny grupp stödspelare hjälper också till att göra alla i MI6-teamet relevanta för stunden, inte bara utställningsmaskiner före uppdraget. Till exempel är interaktionerna mellan Bond och Ben Whishaws Q särskilt underhållande - men karaktärens användbarhet är inte bara begränsad till att utrusta 007 med prylar, han är också en integrerad del av den större filmberättelsen. I likhet med Bond är Q, tillsammans med karaktärer som Gareth Mallory (Ralph Fiennes) och Eve (Naomie Harris), utvecklade människor med sina egna personliga bågar som vävs samman med 007:s hemliga agentupptåg. Resultatet är en mycket rikare värld för Bond att leva i - en som i efterhand ger publiken en underhållande samling av konkretiserade personligheter att njuta av.
Skyfall ger också ett starkt argument för effekterna av praktiska effekter - särskilt i en bransch där iögonfallande 3D-visuella bilder blir alltmer det bästa sättet för storfilmare. Få av actionuppsättningarna förlitar sig på CGI-fyllmedel och resultatet är en grundad och uppslukande upplevelse som, i stället för överdrivna jippon, möjliggör ett antal underhållande katt- och musjakt, hårt slående hand-to-hand knuffar och en förvånansvärt slagkraftig final som är lika stor på känslor som sprängämnen. Dessutom förmedlar Mendes och filmfotografen Roger Deakins ett antal hisnande bilder (särskilt i Shanghai) som rankas bland de mest fängslande bilder som någonsin avbildats i en Bond-film (eller möjligen film i allmänhet).
Ben Whishaw som Q i 'Skyfall'
Ändå, trots allt som filmen gör rätt, Skyfall s försök att bringa 007 i harmoni med Flemings ikoniska skapelse motverkar ofta framgången med upplevelsen – ibland släpper man nyanserad karaktärsutforskning till förmån för att visa Bond ägna sig åt sina vanliga 'ikoniska' upptåg. Det råder ingen brist på sexuella möten i filmen, men särskilt ett, ett möte i mitten av filmen duschar, tjänar absolut inget syfte med att utveckla karaktären eller föra handlingen framåt. En del tittare kommer utan tvekan att försvara scenen genom att säga 'Bond är en kvinnokarl', men med tanke på insikten som Mendes försöker ge mannen bakom legenden, är det ett abrupt skifte när regissören sedan undergraver mannen och vårdslöst glorifierar legenden för inget större syfte.
Ändå, som nämnts, Skyfall s få brister är inte tillräckligt för att spåra ur njutningen av filmen. Scen till scen, ögonblick till ögonblick, erbjuder filmen ett av de rikaste och mest intressanta Bond-äventyren – även om grundförutsättningen inte är riktigt lika skarp som de olika karaktärerna som klättrar runt på duken. För varje besvärligt felsteg Skyfall , ger Mendes flera enastående ögonblick - vilket resulterar i ett särskilt underhållande och provocerande 007-äventyr.
Om du fortfarande är på stängslet Skyfall , kolla in trailern nedan:
-
[poll id='439']
-
Låt oss veta vad du tyckte om filmen i kommentarsfältet nedan. Om du har sett filmen och vill diskutera detaljer om filmen utan att behöva oroa dig för att förstöra den för dem som inte har sett den, gå till vår Skyfall Spoilerdiskussion .
För en djupgående diskussion om filmen av TVMaplehorst-redaktörerna kolla in vår Skyfall avsnitt av SR Underground podcast.
Följ mig på Twitter @ benkendrick för framtida recensioner, såväl som film-, TV- och spelnyheter.
Skyfall är klassad PG-13 för intensiva våldsamma sekvenser genomgående, viss sexualitet, språk och rökning. Spelar nu på vanliga och IMAX-biografer.