Biobesökare som är intresserade av en film som handlar om sex och kärlek på ett både generat och humoristiskt sätt borde verkligen överväga att titta på den här.
Författare/regissör Ben Lewin's Sessionerna gick iväg med både publikpriset och specialjuryns pris på årets Sundance Film Festival och har påbörjat en långsamt expanderande begränsad release, samtidigt som den sålts på sin självutnämnda titel som 'Årets festivalhit'. Filmen är baserad på de självbiografiska skrifterna av en Mark O'Brien, en infödd Boston-poet och journalist som tillbringade hela sitt vuxna liv begränsad till en järnlunga, efter en förlamande barndomsanfall av polio (filmens prolog innehåller till och med arkivmaterial från en nyhetsrapport om den faktiska O'Brien).
Sessioner berättar historien om hur, år 1988 vid 38 års ålder, O'Brien (väckt till liv av John Hawkes) bestämde sig för att förlora sin oskuld och sökte hjälp av Cheryl Cohen-Greene (Helen Hunt), en professionell sexsurrogat - det är en sexterapeut som har fysiska relationer med en patient. Därefter börjar O'Brien oroligt, men villigt, sin egen sexuella ålder med Cheryls hjälp, såväl som uppmuntran från hans nonsens, men snälla, vaktmästare Vera (Moon Bloodgood) och öppensinnade präst Fader Brendan (William H. Macy).
Vad är det som är så glädjande Sessionerna är hur den utforskar andlighetens och sensualitetens sammankoppling på ett kliniskt, men ändå väldigt medkännande och vuxet sätt, samtidigt som det räcker som ett rörande och väldigt roligt porträtt av O'Briens extraordinära liv. Dessutom är Lewins manusarbete (för det mesta) inte intresserad av att dra i publikens hjärtsträngar, inte heller är hans inställning till visuellt berättande påträngande eller överdrivet stilistisk; på samma sätt avstår filmens skådespelare histrionics och showboating till förmån för trovärdiga prestationer som passar den känslomässiga tonen när som helst. Därför, som helhet, Sessioner känns inte som din genomsnittliga pris-betedramedi.
John Hawkes i 'The Sessons'
En del av det kan tillskrivas hur O'Brien framställs, genom kombinationen av Lewins författarskap och Hawkes skådespeleri. Den senare möter rollens fysiska utmaning genom att anpassa ett ständigt lutande huvud, en speciell röst och stel kroppshållning med en obekväm båge i nedre ryggraden (även om hans muskulatur uppenbarligen är lite för välutvecklad för en förlamad författare). Lyckligtvis undviker Hawkes att få sin förvandling att kännas som lite mer än en gimmick - genom att istället spela O'Brien på ett seriöst sätt, vilket gör honom trovärdig som någon som både är självmedveten om sin egen känslomässiga naivitet samtidigt som han har en självironisk känsla humor om det.
Hunt utmärker sig också i rollen som Cheryl, en intelligent, men ofullkomlig, kvinna som utan tvekan är bekväm med sin egen kropp och sexuella/emotionella begär; det finns en känslighet för hennes scener med Hawkes som undviker att någonsin bli twee eller falskt sentimental. På samma sätt är diskussionerna mellan Hawkes och Macy ganska underhållande och ömma, tack vare det uppriktiga sätt som O'Brien beskriver sin sexuella upptäcktsresa till den stödjande (om tyst förbluffade) far Brendan. Deras 'gratis sessioner' återspeglar O'Briens interna rörelse mot att hitta en gemensam grund mellan hans religiösa övertygelse och sensuella begär (som, i en uppfriskande vändning, föreslås vara vänskapliga); det är visserligen lite av en självklar narrativ inramningsanordning, men en välhanterad sådan, inte desto mindre.
William H. Macy och John Hawkes i 'The Sessions'
Lewin verkar vara allmänt bekväm med att låta handlingen utvecklas naturligt, utan att låta den kännas formlös eller börja slingra sig. Det finns några tillfällen där förfarandet börjar bli mer dramatiskt bekvämt (t.ex. när Cheryl börjar kämpa med sina känslor för O'Brien), men de går tack och lov inte in på en förutsägbar väg - och de kolliderar inte heller för mycket med det annars organiska flödet i berättelsen. Som tidigare nämnts undviker Lewis användningen av kameravinklar eller estetiska val som påkallar överdriven uppmärksamhet; även ett par sekvenser som utspelar sig i O'Brien och Cheryls respektive sinnen fungerar, eftersom deras semi-undermedvetna associationer framstår som äkta och autentiska.
På många sätt, Sessionerna liknar en av de verkliga O'Briens dikter (som är inkorporerade i berättelsen) - det vill säga varken felfri eller någonsin graciös när det gäller teknik, men överlag så mild och uppriktig (likväl som inte bryr sig om att vara djupgående) att det blir desto mer rörande och lätt att uppskatta. Biobesökare som är intresserade av en film som handlar om sex och kärlek på ett både generat och humoristiskt sätt borde verkligen överväga att titta på den här.
Här är trailern för Sessionerna :
-
Sessionerna spelar fortfarande i begränsad utgåva, men kommer att utökas till fler biografer under de kommande veckorna. Den är klassad R för stark sexualitet inklusive grafisk nakenhet och uppriktig dialog.