Den äldre veteranen i början och slutet av Saving Private Ryan får publiken att undra om hans minnen från andra världskriget var korrekta.
Det så kallade 'old man plot-hole' in Rädda menige Ryan kan ha känt sig ologiskt för många, men det hade varit mer förvirrande om det försökte vara mer realistiskt. Steven Spielbergs Oscar-vinnande krigsepos Rädda menige Ryan kritiserades kritiskt för sin hårda realism och dess grafiska skildring av striden vid Omaha Beach i Normandie i en sekvens som förblir ett höjdpunkt i genren. Tom Hanks spelar rollen som US Army Ranger John H. Miller, ledare för en grupp bestående av heroiska soldater som Privat Richard Rubbing (Edward Burns) , Sergeant Mike Horvath (Tom Sizemore) och privat Adrian Caparzo (Vin Diesel). De fördjupar sig bakom fiendens linjer på jakt efter en försvunnen fallskärmsjägare, titeln Privat James Francis Ryan (Matt Damon).
Fortsätt rulla för att fortsätta läsa Klicka på knappen nedan för att starta den här artikeln i snabbvy.
Filmen öppnar med en äldre veteran (Harrison Young) som besöker Normandies amerikanska kyrkogård och faller på knä framför en gravsten. Efter en närbild av hans ögon börjar resten av filmen att äga rum den 6 juni 1944, den ödesdigra dagen för Normandieinvasionen. Miller överlever D-dagen och beordras av general George C. Marshall (Harve Presnell) att hitta privata Ryan och föra honom tillbaka. Miller och hans trupp går igenom helvetet för att utföra sitt uppdrag, inklusive ett frustrerande ögonblick där de hittar en annan falsk privat Ryan (Nathan Fillion). Gruppen offrar sig mest för uppgiften, men lyckas rädda Ryan, som sedan avslöjas som den äldre veteranen från öppningssekvensen.
Avslöjandet av veteranens identitet är mycket känslomässigt. Även om Ryan har lite screentime jämfört med resten av soldaterna, sammanfattar det faktum att han levde ett långt liv effektivt hur meningsfullt Millers offer var för honom. Det faktum att hela filmen är inramad mellan gamla Ryans ankomst till kyrkogården och hans intensiva reaktion på Millers gravsten antyder dock att alla händelser som visas i filmen kommer från hans minne. Det uppenbara problemet med detta är att Ryan är frånvarande under större delen av filmens körtid. Tom Hanks John H. Miller är den verkliga huvudpersonen, eftersom hans perspektiv är det som driver historien framåt. Om filmen verkligen är en förlängd flashback är det ologiskt att Ryan skulle ha vetat exakt vad Miller och hans trupp var tvungna att gå igenom för att rädda honom, ännu mer med tanke på att en del av truppen dog innan han kunde möta dem och att den enda interaktion som Ryan delade med Miller före hans död var den senare korta bittersöta råd: 'tjäna det här.'
Medan Steven Spielberg kunde ha hittat ett tydligare sätt att rama in de händelser som gjordes under andra världskriget, märkningen 'plot hole' faller lite under sin egen vikt. Om flashbacks behövde vara helt trogen mot minnen från karaktären som upplevde dem, skulle all action uteslutande begränsas till karaktärens perspektiv. I det ögonblick som kameran började visa något som karaktären inte skulle kunna se skulle flashbacken börja avledas från 'de verkliga händelserna'.
En viss grad av frihet behövs för att visa andra viktiga delar av berättelsen, även om det också är vanligt att filmer utnyttjar denna kvalitet av tillbakablick för att berätta en historia som villigt avviker från sanningen, som det är fallet med Akira Kurosawas brottthriller Rashomon och dess opålitliga återberättelser av ett brott av olika karaktärer. Det är dock inte fallet här, eftersom en av dess viktigaste egenskaper är det Rädda menige Ryan försöker exakt visa krigens sanna ansikte. Filmen skulle upphäva sitt eget meddelande om den lekte med publiken.
Självklart, Rädda menige Ryan tar flashbacks perspektivfrihet till det yttersta, med det mesta av filmen som händer utanför Ryans synvinkel. Detta kan dock tyda på att fallskärmsjägaren har hört heroiska berättelser om hans räddares strävan att rädda honom, vilket förstärker deras minne som osjälviska hjältar ännu mer och förklarar varför Ryan är så beslutsam att besöka Millers grav efter så många år.