'Resident Evil: Afterlife' är ett steg uppåt för videospelet som blev film-franchise men det är fortfarande en stor zombie-actionfilm.
Resident Evil: Afterlife är den fjärde delen i zombie-apokalyps-serien baserad på Capcoms överlevnads-skräck-videospel. Originalet Resident Evil filmen var en glömsk men rolig action-skräckanpassning. Tomten var krånglig men höll fokus tätt, begränsad till en grupp överlevande när de flydde från en zombieinfekterad underjordisk forskningsanläggning. En vridning i slutet av filmen splittrade franchisen från källmaterialet för videospel - detonerande det hanterbara fokuset till en global apokalyps.
Som ett resultat satt filmbesökarna genom två svaga och upprörande uppföljningar: Resident Evil: Apocalypse och Resident Evil: utrotning var och en saknar en sammanhängande berättande inriktning. Resident Evil: Afterlife belastas av nedfallet av de tidigare filmerna, och även om det lyckas förbättra de andra uppföljarna, kommer det fortfarande med sin egen uppsättning problem.
Framifrån tittare som gillade de tre första filmerna, liksom 'mot alla odds' slayer filmer som Undre världen eller Legion , kommer att njuta av vad Resident Evil: Afterlife erbjuder. Dessutom finns det gott om översta kampsekvenser för att hålla filmen först, ställa frågor senare, actionfans glada. Om du letar efter en zombiefilm med hjärnor (ordspel avsedd) eller en gripande actionspänningsflick, Liv efter detta kommer troligen inte att sata dina specifika begär.
Dock kan fans av spelserierna som kanske har övergivit filmfranchisen på grund av sin brist på vördnad mot källmaterialet faktiskt vilja ge Liv efter detta ett skott - eftersom flera franchisetecken har framträdande roller i den senaste delen. När varje sekund gick kändes det faktiskt som författare / regissör Paul W.S. Anderson (som också skrev / regisserade originalet Resident Evil film) försökte väva Liv efter detta tillbaka till franchisekanon - som det har presenterats i spelen.
Resident Evil: Afterlife fortsätter historien om Alice (Milla Jovovich) när hon försöker hämnas på franchise-favoriten, Albert Wesker (Shawn Roberts) och Umbrella Corporation - ett bioteknikföretag som ansvarar för genetiska experiment som ledde till den globala zombie-apokalypsen. De första fyrtiofem minuterna i filmen motsvarar Anderson som tar en röd penna till allt som gjorde det föregående Resident Evi l avbetalningar slapdash och själlös - många av de mer absurda trådarna rensas och historien hamnar i en mer hanterbar berättelse: Alice utredning av Arcadia - en zombiefri zon, där överlevande försöker återuppbygga den mänskliga civilisationen.
I sin sökning återförenas Alice med Claire Redfield (Ali Larter) och de två reser till Los Angeles där de träffar zombiemat, jag menar stödjande. De nya överlevande är mestadels Hollywood-karikatyrer, bokstavligen: Bennett (Kim Coates) är en smarmy filmproducent, Kim Yong (Norman Yeung) är Bennetts ivriga praktikant, Crystal (Kacey Barnfield) är en blivande skådespelerska, och deras ledare, Luther West (Boris Kodjoe), är en stjärnbasketspelare. De är inte hemska karaktärer, men deras cookie-cutter-design avslöjar det största problemet med filmen, liksom Resident Evil filmfranchise: filmerna handlar inte om människor som försöker överleva i en zombie-apokalyps, de handlar om att hitta de mest intensiva, överst, sätt att döda zombier i en apokalyps.
Det är inget fel med en film om att slå ner zombier tanklöst, om den filmen innehåller massor av fantastiska actionuppställningar, men Liv efter detta har för mycket stillestånd och tar sig alldeles för allvarligt för att lyckas med att vara läckra. Insatserna är för höga, vi pratar inte om en sjö i Arizona eller ett enda självmordsuppdrag, vi talar om en global zombie-apokalyps. Tidigt i filmen beklagar Alice möjligheten att hon faktiskt skulle kunna vara den sista oinfekterade överlevande ... i världen. Som ett resultat är det svårt att känna sig särskilt lättad när hon upptäcker andra överlevande - och de är den mest endimensionella gruppen människor som man kan tänka sig.
Med det sagt lyckas Anderson bygga intriger och komplexitet kring ett sent tillskott till gruppen, en man fångad i en Hannibal-liknande glasisoleringslåda i källaren i fängelset där Alice och de överlevande blir hålade. Fans av spelserien kommer att känna igen karaktären, spelad av Wentworth Miller. När han släpptes blir berättelsen, karaktärsdynamiken och framtida franchiseavdrag omedelbart mer tilltalande.
Den andra halvan av filmen visar att Anderson försöker bygga en Resident Evil berättelse som inte är beroende av den själlösa rumpsparkande Alice som har tillhandahållits av serien - ger det utrymme att växa (liksom att låna kraftigt från förra årets spel Resident Evil 5 - vilket är mer action än överlevnadsskräck). Anderson introducerar en ny zombie-typ som fans av spelserien kommer att känna igen som Uroboros-viruset på jobbet - kapabelt att 28 dagar senare -stil snabba rörelser, istället för zombie shuffle. Direktören tar också in bödeln Majini. Även om monstrositeten går helt oförklarlig, hjälper hans närvaro att bryta upp zombie-horde attack scener - och han ser och rör sig betydligt bättre än Nemesis i Resident Evil: Apocalypse .
När de överlevande försöker fly, erbjuder handlingen inte många överraskningar men lyckas åtminstone hålla sig på rälsen. Jämfört med tidigare filmer följer berättelsen en förnuftig utveckling och erbjuder några roliga stunder under vägen.
Tittare som väntar några minuter efter att krediterna börjar rulla kommer att behandlas med en smak av vad som ska komma in Resident Evil: Revelations (eller vad de än väljer att kalla den femte filmen i franchisen). Det är svårt att föreställa sig att närma sig den invecklade historien i Resident Evil videospel kan vara ett positivt attribut, men om Liv efter detta lyckas med en enda sak, det tar med sig ett bättre antal centrala karaktärer - istället för Alice ensamma vargrutin.
Resident Evil: Afterlife sköts i 3D och lider inte av en hemsk 3D-retro-fit efter produktion (som Clash of the Titans ). Det betyder dock inte att 3D-effekterna tillför något till upplevelsen. Vi alla vet det Avatar höjde ribban för 3D-filmtillverkning med Camerons beräknade användning av subtilitet - att låta Pandora-bilderna tala för sig själva. Anderson är inte så subtil: ninjastjärnor flyger mot skärmen, svärd tränger igenom brösthålan och pekar ut ur skärmen, Alice dyker genom en glasplatta när vi ser henne falla bort från skärmen. Formatet lyckas bara påminna oss om skärmens fysiska närhet.
Effekten är särskilt distraherande i öppningssekvensen där flera Alice-kloner stormar en paraplyanläggning. Kombinationen av kopierad och klistrad CGI Jovovichs samt 3D-effekter ger en suddig och distraherande upplevelse. Effekterna har företräde framför berättelsen och vid flera tillfällen gör en karaktär något som var utformat för att se coolt ut i 3D men inte är meningsfullt i de svåra stridsituationer som visas i filmen.
Som tidigare nämnts kan detta beroende av vad som är kul över vad som är vettigt fungera (jag inser att detta är upphävande av misstro 101) i en film som Zombieland , där skådespelarna och filmskaparna är med på skämtet. Men rollerna och filmskaparna bakom Resident Evil: Afterlife ta filmen på största allvar, (jag är svårt att tänka på ett enda humoristiskt ögonblick) och som ett resultat är det svårt att förlåta dem för att de inte ger en bättre action-, 3D- eller zombie-apokalypsupplevelse.
Resident Evil: Afterlife är inte lika bra som originalfilmen men det är ett steg för franchisen - även om den fortfarande fungerar ur ett ganska djupt hål. Med detta sagt, med tanke på riktningen och de berättande val Anderson gör under andra halvåret, är jag nog mer entusiastisk över de möjligheter han kan utforska i en femte Resident Evil film, än jag handlar om vad han redan har lagt på film Resident Evil: Afterlife .
Följ oss på Twitter @ benkendrick och @ screenrant och låt oss veta vad du tyckte om filmen.
Resident Evil: Afterlife är i teatrar idag på 2D-, 3D- och IMAX 3D-skärmar.