För båda Marvel Comics och DC Comics , den fruktade Comics Code Authority hotade att förstöra superhjältar på ett sätt som superskurkar bara kunde drömma om. De svepande reglerna för censur förändrade hela branschen och inledde den fåniga silveråldern samtidigt som de nästan förstörde seriernas skräck- och brottsgenrer totalt. Även om CCA så småningom föll i unåde innan den nästan helt ignorerades på 90-talet och därefter, hissades den till slut av sin egen petard, ett offer för kortsynthet från dess skapare.
1954, psykiatern Fredric Werthams bok Förförelse av de oskyldiga växte fram bland amerikanska läsare – och lagstiftare (som utan tvekan såg ett sätt att öka sin ställning bland lättpåverkade väljare). Boken var, på många sätt, fundamentalt felaktig (Wertham hävdade att Wonder Womans superstyrka gjorde henne till lesbisk, vilket sågs som en psykisk störning på den tiden), men hans bok slog ändå till hos allmänheten. Efter ett offentligt ramaskri och en efterföljande bildande av den amerikanska senatens underkommitté för ungdomsbrottslighet inrättades Comics Code Authority, och förändringar var omedelbara.
Relaterat: Bloody Batman Cover Censurerat av DC Comics
Bland de många regler som tillämpas av CCA förbjöds överdrivet våld - antingen på panelen eller underförstått - tillsammans med orden 'skräck' eller 'brott' i titlarna. Monster som zombies, varulvar och andra grotesker var förbjudna. Porträttering av alla droger förbjöds, tillsammans med alla negativa framställningar av brottsbekämpande tjänstemän eller regeringstjänstemän. Dessutom, '...i varje fall ska det goda segra över det onda och brottslingen straffas för sina missgärningar.' Detta dödade i huvudsak böcker som 1975-talet Joker solotitel; Jokern var helt enkelt inte lika intressant om han arresterades av polisen i slutet av varje nummer.
Men CCA:s regler begränsade inte bara berättandet – de kom i vägen för just den moral som CCA ville främja. Med tunga restriktioner för våld eller till och med skildringen av brott var brottslingar i princip tandlösa och läsarna insåg att deras uppkomst var en självklarhet i varje nummer. Sätt det tillsammans med regeln om att brottsbekämpande tjänstemän alltid måste framställas i ett positivt ljus; det amerikanska rättssystemet var helt klart menat att ses som ofelbart - vilket, tack vare 60-talets civila oroligheter, korrupta poliser och polisbrutalitet, absolut inte var det.
Den ökända Spider-Man-berättelsen som skildrar drogmissbruk i ett negativt ljus skadade verkligen CCA, men den föll till slut på grund av sina egna metoder. Superhjältar skapades för att bekämpa den högsta ondskan som Adolf Hitler; om CCA existerade under andra världskriget, skulle han ha blivit tillfångatagen i nummer 1...och därmed förnekat det fruktansvärda hot han utgjorde mot världen. CCA:s bortgång var i slutändan en positiv utveckling för båda förundras och DC Comics , och företagens berättelser har utvecklats som ett resultat.
Nästa: Marvel ändrar Spider-Mans ursprung på det mest kontroversiella sättet hittills