Under säsong 2 fortsätter Audience Networks Mr. Mercedes att leverera starka föreställningar, men en genväxling leder det på en konstig och ojämn väg.
Säsong 1 av Audience Network's Herr Mercedes var en överraskande jordad thriller, ett katt-och-mus-spel som spelades av den pensionerade detektiven Bill Hodges (Brendan Gleeson) och en genial galning Brady Hartsfield (Harry Treadaway). Det var oväntat med tanke på att serien är baserad på en roman med samma namn av Stephen King, en kille som vet en sak eller två om att ta med lite (eller mycket) det övernaturliga i många av hans berättelser. Men tanken på att bygga en spänd thriller runt en grinig irländsk detektiv och hans unga, störda motståndare är mycket mer passande för de som skriver showen; nämligen David E. Kelley och Dennis Lehane. Kelley har levererat Ally McBeal, The Practice, och Staket , för att nämna några, medan Lehanes romaner, Shutter Island, Mystic River, Live By Night, Gone Baby Bone och Droppen har alla förvandlats till stora filmer (han har också skrivit för Boardwalk Empire och Tråden ) . Naturligtvis är det här teamet, tillsammans med regissören Jack Bender, vem du vill arbeta med i projektet om en serie kommer att ta en grimmig inställning till en av Kings romaner.
Resultatet var en solid thriller under sin första säsong, en som gynnades lika mycket av den långsamma brännskadorna kring Bradys plåga på Bill som de gjorde de fina framträdandena av Gleeson och Treadaway. Avsnittens manus satte också sitt prägel, mitt i Bradys oroväckande angrepp, gjorde serien alltid tid för kvick dialog och smarta utbyten, ofta mellan Bill och hans granne / kärleksintresse Ida Silver (Holland Taylor). Säsongen avslutades med Bradys försök att bomba en festival som motverkades efter att hans huvud hade bevakats, medan Bill fick en nästan dödlig hjärtinfarkt.
Med sina huvudpersoner liv på linjen, Herr Mercedes lämnades med ett beslut att göra angående sin andra säsong. Antingen Kelley, Lehane och resten av författarrummet skulle behöva hitta en ny motståndare för Bill att tappa mot, eller så skulle de behöva skapa ett scenario där Brady fortfarande kan utgöra ett hot mot Bill och andra . Resultatet finner alltså att serien gör det smarta valet att fördubbla Gleeson mot Treadaway, och därmed styr Herr Mercedes in i övernaturligt territorium och banade väg för Brady att bli ett hot genom att använda andras kroppar som fartyg för hans galenskap.
Mer: The Last Sharknado Review: The End Of A Gleefully Incoherent Series
Det är en vild sväng som skulle vara svår att svälja om det inte var för Stephen King. Men kredit beror också på Kelley, Lehane och andra författare för deras förmåga att seguera in i ett nytt genreområde utan att bli helt omöjlig från verkligheten (som det är i detta fall). Det är dock inte en lätt övergång. Premiären på säsong 2, 'Missed You', arbetar flitigt med att sätta bordet för Bradys förmågor och introducera ett par nya karaktärer, Dr Felix Babineau (Jack Huston) och hans fru Cora (Tessa Ferrer). Felix övervakar forskning om Bradys tillstånd med hjälp av ett underligt läkemedel som hans fru driver honom att använda som ett sätt att främja båda sina karriärer.
Även om det är uppenbarligen nödvändigt, stannar den tonvikt som läggs på Felix och Cora i början innan den börjar. Ingen av karaktärerna lockar tillräckligt på egen hand vid denna tidpunkt för att hålla tittarnas uppmärksamhet som Gleeson eller Treadaway, men ändå överlämnas hela sträckor av premiären till dem i syfte att förebyggande förklara de förändringar som håller på att drabba Brady. Det finns några tips på en etisk klyfta som utvecklas mellan de två, vilket kan ge intressanta resultat. Först måste serien dock få Gleeson in på antingen Felix eller Coras scener, som ett sätt att generera intresse för karaktärerna bortom deras service till säsongens plot.
Tack och lov, Herr Mercedes har inte samma problem med andra stödpersoner, främst för att de har direktkontakt med Gleeson under hela timmen. Justine Lupes Holly Gibney har blivit en surrogatdotter för Bill och hans partner i en privat detektivbransch. Lupe levererar en tyst och subtil föreställning, en som noterar Hollys proclivities utan att definiera henne av dem. Även om hon inte är ett nytt tillskott ser Bills ex-fru Donna (Nancy Travis) ut att ha en viktig roll den här säsongen, efter att ha dykt upp vid begravningen Pete Dixon (Scott Lawrence). Valet att eliminera en av Bills förtroende är svårt, även om det ger Gleeson chansen att leverera en fantastisk lovord skriven av Lehane.
Det ögonblicket följs upp med ytterligare ett tyst ögonblick mellan Taylor och Gleeson när de överväger dödens obetydliga ljumhet och varför det tar människor som Peter medan de lämnar Bill, som häller sprit i glass innan de äter den stående uppe i köket. Det är stunder som detta som gör Herr Mercedes mer än en rote thriller - övernaturlig eller på annat sätt. Att serien skulle ta tid för klagande samtal över te en minut och en surrealistisk diskussion mellan motståndare nästa är värt att titta på. Även om det inte alltid lyckas med vad det försöker göra (ett faktum som är lite tydligare under säsong 2), Herr Mercedes är ändå underhållande och drivs av övertygande föreställningar som det är värt att söka efter. Och om du gillar att dina cop-thrillers har en antydan till det övernaturliga, kommer den nya säsongen sannolikt att vara precis uppe i din gränd.
Nästa: Disenchantment Review: Matt Groening återvänder, men magiken är inte riktigt där
Herr Mercedes fortsätter nästa onsdag med 'Let's Go Roaming' @ 22:00 på Audience Network.