Paul Thomas Andersons störande, spännande och bultande epos Mästaren har förknippats med den kontroversiella religionen känd som Scientology sedan den släpptes 2012 – men på vilka sätt härmar eller uppmärksammar filmen Scientology, och vad stämmer det med sekter? Även om filmen inte spelar några medlemmar av Hollywoods elit som utövar religionen – inklusive Tom Cruise , John Travolta, Elizabeth Moss, Michael Peña, Juliette Lewis och Giovanni Ribisi, för att nämna några – så får den utmärkta prestationer av Joaquin Phoenix , Philip Seymour Hoffman, Amy Adams, Laura Dern och Rami Malek.
Utspelar sig i efterdyningarna av andra världskriget, Mästaren följer Freddie Quell ( Fågel Fenix ), en traumatiserad veteran vars oberäkneliga beteende gör hans resa tillbaka in i efterkrigstidens samhälle desto svårare. Det tar inte Quell lång tid att komma i kontakt med den excentriske och karismatiske Lancaster Dodd (Hoffman), ledaren och grundaren av en filosofisk rörelse känd som 'The Cause'. Dodd snurrar snabbt in Quell i sitt nät, injicerar och imponerar på veteranen med hans konstiga, berusande övertygelser.
Relaterat: Decenniets bästa filmframträdanden
Vid tidpunkten för releasen förnekade Hollywood-producenterna JoAnne Sellar och Harvey Weinstein passionerat all koppling mellan Mästaren och Scientology, som påstod att filmen snarare var en kommentar till den moraliska mångfalden i efterkrigstidens Amerika. Sedan dess har dock Paul Thomas Anderson själv trätt fram och förklarat att Lancaster Dodd verkligen var inspirerad av Scientologins ledare och grundare L. Ron Hubbard, och erkände att den verkliga mannen 'var en fantastisk karaktär.' Men filmaren gjorde det också klart att han inte menade för Mästaren att vara den filmiska motsvarigheten eller följeslagaren till den kultiska religionen. Medan i vilken utsträckning det stämmer är naturligtvis beroende av ens tolkning av produktionen. Oavsett så finns det många band mellan Mästaren och Scientologi.
Ledarna
Det finns en stark likhet mellan Lancaster Dodds fiktiva karaktär och Scientologins verkliga grundare, L. Ron Hubbard. Vid tiden för filmens premiär, och kanske till och med en tid innan dess, noterade pressen plikttroget de fysiska egenskaperna som delas mellan Hubbard och den Oscarsbelönade skådespelaren Philip Seymour Hoffman. Men likheterna mellan de två männen sträcker sig långt bortom deras yttre utseende.
Till exempel är en av Lancaster Dodds främsta ansvar och sysselsättningar för 'The Cause' att vara författare. De allra flesta av Mästaren utspelar sig under uppbyggnaden till Dodds nästa bok Den delade sabeln , hänvisad till av medlemmar i The Cause helt enkelt som 'bok två.' Under sin tid på toppen av religionen spred L. Ron Hubbard på liknande sätt sitt evangelium genom sina böcker. Scientologikyrkan grundades på grundval av hans bok från 1950 Dianetik: Den moderna vetenskapen om mental hälsa , och hänvisas till av scientologer som 'bok ett.' Före och under sin tid som huvudscientolog var Hubbard också en produktiv science fiction-romanförfattare, efter att ha publicerat nio romaner och flera noveller innan han officiellt grundade Scientology i december 1953. Under sin livstid skulle Hubbard fortsätta att skriva totalt 29 romaner före hans död 1986.
Förutom deras författarskap liknar Lancaster Dodds familjeliv Hubbards också. Efter att ha haft flera barn med flera fruar, som Dodd, var många av Hubbards mest frispråkiga kritiker hans ex - ett faktum som Amy Adams karaktär, Dodds fru Amy, också anspelar på när det kommer till The Cause. En annan intressant jämförelse kommer i form av Lancasters äldsta son Val (Jesse Plemmons). Under filmen är Val, även om han står i linje med sin familj, också högljudd om att han inte tror på vad hans far säger. I det verkliga livet fördömde L. Ron Hubbard Jr., efter att ha hjälpt sin far att upprätta kyrkan, senare honom som en 'bedrägeri.'
Relaterat: Decenniets bästa filmtrailers
Mästaren inkluderar också Dodds passion för båtar – en skrämmande inkludering som anspelar på Hubbards sjöorganisation, en flotta av båtar som var grymt bemannad med unga volontärer – såväl som hans eventuella flytt till Storbritannien. Det senare speglar Hubbards egen transatlantiska resa, där han flyttade till den engelska landsbygden 1959. Han bodde och arbetade i en herrgård i Sussex som heter Saint Hill Manor.
Övningarna
I Mästaren , injiceras åskådaren i The Causes ritualer när Freddie introduceras, introduceras och ifrågasätts av rörelsen. Under dessa scener uppvisar Joaquin Phoenix en otrolig mängd fysisk och känslomässig turbulens, han går tråkigt runt i rummet eller försöker otåligt dissekera sin hjärna sittande i en stol. Den primära proceduren som används genomgående Mästaren och implementerat på Freddie kallas 'bearbetning'. Detta är en direkt parallell till Scientologi, där den märkliga praktiken använder undersökningsfrågor och andra unika tekniker för att identifiera och minska kraften som traumatiska minnen (eller 'engrams', som de hänvisas till i filmen) har i ens sinne.
Medan Paul Thomas Anderson ändrade namnet från revision till bearbetning, ändrade han knappast några av de frågor som var inblandade under förhöret; de flesta frågorna som Dodd ställer Quell genom hela filmen finns ordagrant i ' Oxford Kapacitetsanalys ' test som Scientology använder för att rekrytera sina medlemmar. Bland de som ingår är '[1] Kommer du med tanklösa kommentarer eller anklagelser som du senare ångrar?' '[8] Anses dina handlingar vara oförutsägbara av andra människor?' '[21] Oroar dina tidigare misslyckanden dig fortfarande?' och '[100] Är du logisk och vetenskaplig i ditt tänkande?'
Relaterad: Hur Joaquin Phoenix's Joker kunde möta Robert Pattinsons Batman
Utöver 'bearbetning' är en annan praxis som förekommer en gång i filmen - något som Dodd kallar 'Pick a Point' - rotad i en händelse i Hubbards liv. I filmen innebar 'Pick a Point' att välja en punkt djupt in i horisonten och tävla dit så fort som möjligt på en motorcykel. I Spanien 1974 kraschade L. Ron Hubbard på samma sätt en motorcykel och bröt hans arm och flera revben.
Tron
Naturligtvis centrerad i båda Mästaren och Scientologi är ett fördärvligt och berusande trossystem. Även om Dodd aldrig lägger ut hela sin filosofi Mästaren , det finns tillräckligt många bitar utspridda i filmen som kan kopplas till Hubbards välkända och väldokumenterade teologi.
Till exempel främjar The Cause, liksom Scientologi, föreställningen om reinkarnation och att anhängare, genom 'bearbetnings'-proceduren, kan komma ihåg tidigare liv. Liksom vissa scientologers erfarenheter kan dessa tidigare liv gå tillbaka miljarder, kanske till och med biljoner år – en kritik som Dodd stöter på av en skeptiker.
En av idéerna som Dodd ofta nämner är att 'människan är inte ett djur' men en ande som kan nå 'ett tillstånd av perfekt.' Detta återspeglar en pelare i Scientologikyrkans egen inställning till det mänskliga tillståndet. Så igen, medan Mästaren och Scientologi kanske inte är perfekta matchningar, det finns säkert otroligt många likheter mellan de två, kanske tillräckligt för att etablera Paul Thomas Anderson-filmen som den följeslagare han inte hade tänkt att filmen skulle vara.
Nästa: Varför Leah Remini: Scientologi och efterdyningarna tar slut