Octavia Spencer spelar huvudrollen i Ma, en skräckfilm om en ensam kvinna som bjuder in tonåringar till sitt hus för att festa. Vi bryter ner filmens bistra slut.
Den psykologiska skräckfilmen Ma undersöker hur tidigare trauman informerar vuxnas beslut. En utstött kvinna kämpar för att upprätthålla sunda relationer med människor i hennes egen ålder, så hon blir vän med gymnasieelever istället. Regisserad av Tate Taylor, Ma grundas på huvudkaraktärens internaliserade sorg och baktankar, och ger en subtextuell kommentar om ras, kön och tonårsfilmtroper.
I Ma , Octavia Spencer porträtterar Sue Ann Ellington, en veterinärtekniker som bor i Ohio. Hon träffar en grupp gymnasieelever och går med på att köpa alkohol till dem. Barnen smeknamnet Sue Ann Ma eftersom hon tillåter dem att festa i hennes källare och sätter upp några grundläggande regler: inga svordomar, ingen rattfylleri och ingen att gå upp på övervåningen. Men när Sue Ann blir överlägsen genom att skicka sms och videomeddelanden, omprövar hennes unga vänner förhållandet, bara för att lockas tillbaka av lögner och alkohol.
Relaterat: Ma recension: Octavia Spencer Elevates Adequate Horror Thriller
En arg förälder konfronterar Sue Ann om hennes handlingar, vilket drar igång Ma's våldsam sluthandling. Sue Ann ordnar en källarfest, drogar eleverna och torterar dem. Hon drogar också en av föräldrarna och dödar honom sedan i hennes rum. I Ma's klimax, Sue Ann blir knivhuggen och hennes hem sätts i brand av misstag. Hon drar sig tillbaka på övervåningen för att dö tillsammans med sin tidigare klasskamrat - men varför?
Mamma hämnas på sina barndomsmobbare
Sue Ann har ett förhållande med eleverna eftersom hon identifierar dem som barn till hennes barndoms mobbare. Andy (Corey Fogelmanis) kör ett säkerhetsföretagsfordon som ägs av hans far, Ben Hawkins ( Luke Evans ), Sue Anns tidigare förälskelse som offentligt förödmjukade henne i gymnasiet. 'Ma' bekräftar Hawkins familjekoppling via Facebook. Hon undersöker också Maggie Thompson (Diana Silvers, Boksmart ), en tjej som hon identifierar som dotter till Erica Thompson (Juliette Lewis), en före detta klasskamrat som misslyckades med att förhindra Sue Anns mobbning.
Sue Anns grundläggande motiv är etablerade från början. Hennes handlingar är inte slumpmässiga utan snarare beräknade. För publiken kan det dock till en början vara oklart Varför Sue Ann är fortfarande arg över det förflutna. När hon tillbringar mer tid med tonåringarna känner hon igen personlighetsdrag som är kopplade till hennes mobbning på gymnasiet. I Andy ser Sue Ann den arketypiske Cool Guy, en hjärtekrossare precis som den här pappan. I Maggie ser Sue Ann en passiv och naiv ung kvinna - precis som sin mamma, Erica. När Maggie säger ifrån under en fest och kallar Sue Ann för en förlorare, hon lärde sig snabbt en viktig läxa om grupptryck. Maggie tar för många bilder och kommer inte ihåg vad som hände följande morgon. För Sue Ann representerar Andy och Maggie drömhögskoleparet, och de är symboliska för vad som undvek henne som tonåring. Men viktigast av allt är att de påminner Sue Ann om sina föräldrar.
I Ma , det är bikaraktärerna som ytterligare plågar Sue Ann. McKaley Miller porträtterar ett högljutt studentnamn Haley, en tjej som senare skickar ett nedsättande videomeddelande om 'Ma'. I Sue Anns sinne påminner Haley henne om en före detta mobbare som heter Mercedes (Missi Pyle), som bara råkar dejta Ben. Medan unga Andy och Maggie påminner Sue Ann om den romantik hon aldrig haft, påminner Haley och Mercedes henne om de arketypiska elaka flickorna. Dessutom är en elev som heter Chaz (Gianni Paolo) en symbol för gymnasiejocken. Under den första källarfesten retar han Sue Ann om att hon inte är 'cool'. Hon drar sedan fram en pistol och tvingar honom att klä av sig - men ler sedan och håller festen igång.
Relaterat: Juliette Lewis & Diana Silvers Intervju: Ma
Av huvudgruppen elever informerar en svart tonåring vid namn Darrell (Dante Brown) publiken om Sue Anns självbild som en social utstött. Han är karaktären som kommer med smeknamnet Vad, och Sue Ann erkänner sin vilja att anpassa sig till sina helvita vänner. När Andy måste skriva en skoluppsats om ett slavskepp och säger att han inte kan delta i en källarfest, drar Darrell ett skämt med rasistiskt tema som inte passar bra med 'Ma'. Varje karaktär symboliserar en specifik high school trope för Sue Ann. När berättelsen fortskrider blir hon överväldigad av dessa smärtsamma påminnelser och bestämmer sig aktivt för att utöva en mer aggressiv form av hämnd. Historien upprepar sig och Sue Ann blir en källa till skratt för en ny generation studenter. Detta är viktigt eftersom 'Ma' inte bara retades på gymnasiet, hon var inställd på att bli offentligt förnedrad inför sina kamrater.
Mamma blev offer för ett hemskt skolupptåg
Sue Anns verksamhet är kopplad till tidigare mobbning. Som veterinärtekniker skyddar hon hundar och andra djur eftersom hon blev behandlad som en sådan på gymnasiet. Olika flashbacksekvenser avslöjar Sue Anns bakgrund och förklarar hennes brist på empati.
Den första tillbakablickssekvensen visar hur en tonåring Sue Ann blir inbjuden till en fest på en lokal stenhög. En annan flashback-sekvens visar hur hon bildar en relation med Ben. Senare ber Ben om ett romantiskt möte i en skolgarderob. Den sista tillbakablickssekvensen avslöjar att Sue Ann gav oralsex till pojken hon trodde var Ben, men visade sig vara en annan klasskamrat. Sue Ann ställdes upp och hennes kamrater skrattar vilt när hon går ut ur garderoben. På en praktisk nivå förklarar detta ögonblick varför Sue Ann omedelbart bestämde sig för att undersöka Andy Hawkins Ma's öppningssekvens. Men på ett psykologiskt plan antyder det en baktanke för att faktiskt sträva efter en vänskap med tonåringarna. Sue Ann skulle kunna motiveras av nyfikenhet eller ren hämnd – förmodligen en blandning av båda. I Ma , Sue Ann är fortfarande tydligt arg över tidigare mobbning, men hon vill också tillhöra.Detta koncept driver den första halvan av filmen.
Sue Ann och Ben återförenas på veterinärkontoret. För berättelsen är platsen relevant, eftersom Sue Ann ser Ben som en hund (något som är särskilt tydligt i hur hon till slut dödar honom). Till en början spelar Ben trevligt, precis som han gjorde i gymnasiet. Han begär ett möte... precis som han gjorde i gymnasiet. Men Ben avslöjar sin sanna natur när han offentligt och aggressivt konfronterar Sue Ann om hennes förhållande till sin son, Andy. Ben har en spårningsenhet på sitt säkerhetsfordon och vet att Andy har varit i Sue Anns hem. Just detta ögonblick föregår den sista tillbakablickssekvensen. I nuet dejtar Ben Mercedes, 'Cool Girl' som hjälpte till att starta Sue Ann på gymnasiet. Den sista akten börjar i huvudsak med att Sue Ann dödar Mercedes, när hon kör över henne med en bil.
Mer: McKaley Miller, Gianni Paolo, Corey Fogelmanis & Dante Brown Intervju: Ma
Ma's Big Twist: Sue Ann har en dotter
Ma's stor twist förändrar filmens kraftdynamik. Tidigt uppmanas tonåringarna att inte gå upp på övervåningen. Senare försöker Maggie och Haley hitta ett badrum och de blir utskällda av Sue Ann. Flickorna bestämmer sig till slut för att bryta sig in i Sue Anns hus efter två viktiga händelser: Ma avslöjar att hon har cancer i bukspottkörteln (en lögn), och det är därför hon har betett sig konstigt; och eleverna märker att Ma uppenbarligen har stulit smycken. Så de bryter sig in i Sue Anns hem och får en stor överraskning. En ung flicka som bär en mask skrämmer dem. Hon är Genie (Tanyell Waivers), Ma's tonårsdotter.
Till en början verkar Genie vara en hotfull karaktär, men hon har avslöjats för att vara en lågmäld tjej. Maggie och Haley känner Genie som den rullstolsbundna tjejen från skolan, så de är förvånade över att hon kan gå. Mamma har gaständ Genie - manipulerat sin dotter till att tro på en falsk verklighet. Detta gör att Maggie och Haley blir ännu mer skeptiska till Sue Ann, eftersom de tycker synd om Genie och inte gillar att hon hålls hemma.
I Ma's sista akten, Genie återvänder när Sue Ann ordnar en annan fest. Först bjuder mamma in Ben till sitt hem och injicerar honom snabbt med diazepam. Sue Ann dödar sedan Ben ganska ohyggligt: ger honom en överföring av hundblod som tagits från Maggies hund, och skär sedan hans handleder och låter honom blöda ut. I källaren spikar Sue Ann drinkarna och tonåringarna slås ut. Under tiden rymmer en jordad Maggie hemifrån och hittar sina medvetslösa vänner och Bens kropp hemma hos Ma. Hon har också injicerats och utslagen.
Ma torterar var och en av eleverna, och detaljerna är förknippade med tidigare mobbning och gymnasiearketyper. Jocken, Chaz, bränns med ett strykjärn. Den högljudda, Haley, har sina läppar stängda. Den konformistiska svarta tonåringen, Dante, får en skvätt vit färg över ansiktet, och Sue Ann noterar att det finns bara plats för en av oss - ett meta-skämt om tonårsfilmer som ofta innehåller bara en svart klyschig karaktär. Till slut räddar Genie dagen genom att slå ut sin mamma med en stekpanna (som startar husbranden). Medan Sue Ann tillfälligt stoppas återfår tonåringarna medvetandet och befrias från huset. När Ma vaknar och försöker dra Genie tillbaka in i elden med henne, hugger Maggie henne och säger: Jag är inte som min mamma. Jag är inte svag. Detta klimaktiska ögonblick antyder att filmens unga tonåringar verkligen är komplexa - inte bara spegelbilder av sina föräldrar.
Relaterat: Tate Taylor Intervju: Ma
Mamma dör med Ben - men varför?
Trots Maggies bästa försök att döda Sue Ann, dör karaktären inte omedelbart. Istället flinar hon från ett fönster när de räddade tonåringarna försöker bearbeta det som just hände. Ma's sista sekvensen visar Sue Ann som går på övervåningen och ligger bredvid Ben, vilket gör att berättelsen fullbordas.
Sue Ann får äntligen en annan privat stund med Ben. Som tonåring ville hon ha romantik. Som vuxen ville hon ha respekt. Till slut dör Sue Ann bredvid mannen som orsakar henne så mycket smärta. Hon kunde inte ha honom, men hon kunde se till att han inte skulle skada henne längre. Elden rasar vidare och fungerar som en visuell metafor för Sue Anns inre ångest sedan barndomen, och även kopplad till hennes gasbelysning av Genie. Det är mamma som bränsle detta brand.
Ma's slutet väcker större frågor om ras, kön och obearbetad sorg. I slutändan ligger Sue Ann – en svart kvinna – bredvid en vit man som visade lite ånger över sina tidigare handlingar. Ben kallade tidigare Sue Ann som en förlorare under deras konfronterande möte och antydde att han inte respekterade henne som kvinna eller människa. Som tonåringar betraktade Ben uppenbarligen inte Sue Anns känslor som en svart kvinna som försökte knyta an till sina vita kamrater. Hon blev förödmjukad och fick därför känna att hon inte bara inte var tillräckligt bra, utan att hon inte hörde hemma. På ett psykologiskt plan ansluter detta till Sue Anns vänskap med de unga tonåringarna. På sätt och vis försökte hon återuppleva tonåren. Men Sue Ann blev till sist påmind om det förflutna, och t'Mas' vrede släpptes lös.
Ma handlar om farorna med hämnd och det förflutna
Ma utforskar effekterna av barndomstrauma och känslor som inte har hanterats ordentligt. Under den första halvleken understryker Sue Anns handlingar hennes tveksamma beslutsfattande, men det är tydligt att hon helt enkelt letar efter kopplingar. Sue Ann verkar vara en ensamvarg som behöver några vänner.
I verkligheten är Sue Ann dock en mamma, och så dotteruppenbarelsen skapar en större berättelse om ansvarighet. Man skulle kunna hävda att Sue Ann från början inte planerar att fysiskt skada någon. Men när hon inte respekteras av barnen till hennes mobbare i gymnasiet, brinner en inre eld igen, och Bens uppenbara respektlöshet gör bara saken värre. Sue Anns skurkaktiga tur överensstämmer med insikten om att hon återigen tvingas anpassa sig till dömande vita människor.
I det avseendet, Ma är en varnande berättelse om det förflutnas sjukdomar och hur vissa människor, inte alla, pressas till kanten när de känner sig hjälplösa, förrådda och missförstådda. Om bara någon hade försvarat Ma under hennes lägsta ögonblick som tonåring, kanske den nedåtgående spiralen till våld aldrig hade börjat. Tyvärr, den hjälpen kom aldrig, lämnade henne vackla på kanten och så småningom föll över den.
Ma kunde komma tillbaka i en uppföljare, säger regissören
När den släpptes 2019, Ma fick blandade recensioner från kritiker, av vilka många hyllade Spencers prestation som titelskurken, men beklagade att filmen aldrig fick nå sin fulla potential. Trots den bedömningen, Ma Det gick faktiskt ganska bra ekonomiskt, tack vare Blumhouse Productions orubbliga formel att göra skräckfilmer med tillräckligt låga budgetar för att de inte behöver bli stora hits. Ma tjänade 61 miljoner dollar på en budget på endast 5 miljoner dollar, vilket gör det oerhört lönsamt för Blumhouse och distributören Universal Pictures. Den typen av avkastning på investeringar brukar beskriva uppföljare, särskilt när det kommer till skräckfilmer.
För hans del, Ma regissören Tate Taylor är mycket öppen för möjligheten av en Ma 2 , och säger att han är säker på att Spencer skulle återvända till huvudrollen om han blev ombedd att göra det. I början av 2021 sa Taylor att medan Sue Ann verkar dö i husbranden, lämnade han målmedvetet om hon gjorde lite tvetydigt eller inte. Ett manus till en uppföljare är ännu inte skrivet, men Taylor föreställer sig att Sue Ann har flyttat till Pacific Northwest under en ny identitet och blivit fastighetsmäklare. Hon skulle sedan hålla öppet hus och mörda några av de människor som valde att delta. Det är inte klart varför hon skulle göra det här, men det är idén Taylor har hittills. Visst, som han säger det, att Sue Ann skulle 'mörda vita människor som tittar på McMansions' antyder en stark raskomponent i historien än en gång.
Var man kan se Ma online
Eftersom Ma har blivit något av ett kultobjekt under tiden sedan det släpptes - därav uppföljaren från regissören Taylor - kanske de som ännu inte har sett det eller vill se det igen undrar var det finns att streama. Tyvärr är Ma för närvarande inte streambar på någon av de större tjänsterna, även om den är tillgänglig på begäran via Fubo, DirecTV och Spectrum. Filmen kan också hyras hos alla större digitala återförsäljare för 3,99 USD och köpas för 14,99 USD. Också värt att titta på, förutsatt att man fortfarande använder fysisk media, är Ma Blu-Ray-utgåvan, som kommer komplett med ett alternativt slut och över 10 minuter av raderade scener. Den kan köpas för bara ,99 på Amazon, och det raderade materialet kan vara en bra klocka för nyfikna fans.
Nästa: Octavia Spencer Intervju: Ma