Vad vi får är ungefär 60 minuters mycket bra och effektiv spökhistoria, som gjorts för att se mindre attraktiv ut av de 40 minuterna av fett som hänger utanför mitten.
Mamma är den senaste skräckfilmen som bär den prestigefyllda stämpeln att vara 'presenterad av Guillermo del Toro' - enligt traditionen med sådana filmer som Barnhemmet (2007) och Var inte rädd för mörkret (2010). Mamma berättar historien om Victoria (Megan Charpentier) och Lilly (Isabelle Nélisse), två små flickor vars tragiska familjehistoria lämnar dem strandsatta i skogen i fem år.
När deras pappas tvillingbror, Lucas ( Game of Thrones stjärnan Nikolaj Coster-Waldau), spårar äntligen flickorna, det verkar som om återföreningen är ett litet mirakel; även om Lucas punkrock-flickvän Annabel (Jessica Chastain) inte är särskilt förtjust i det plötsliga skiftet från svältande artist till modersfigur. Det hjälper inte när Annabel börjar misstänka att tjejerna kanske inte klarade sig själva där ute i skogen. Några sak vakade över dem och är stilla vakar över dem i deras nya hem; en enhet som flickorna bara refererar till (i hemlighetsfulla viskningar) som 'mamma'.
Typiskt med dessa 'del Toro presenterar' filmer, använder den hyllade filmskaparen sitt slag för att både stödja en läskig/skrämmande berättelse som fångade hans makabra uppmärksamhet, samtidigt som han hjälper till att visa upp en nybörjarfilmsregissörs arbete. Den här gången är Andrés Muschietti, författaren/regissören som gjorde filmen 2008. Mamma kortfilm som denna långa version är baserad på. Muschietti visar sig vara en visuell och konceptuell talang, och hans film förstärks definitivt av talangen hos Chastain (på hennes tid innan Oscar nom) och de två unga skådespelerskorna som fungerar som dess stjärnor. Men medan koncepten, skådespeleriet och konstruktionen av filmen alla visar antydningar om stor skicklighet, är utförandet av handlingen där Mamma misslyckas med att utnyttja sin egen potential.
När det gäller riktning, Mamma är en ganska stark debut för Muschietti. Filmen är mörk men levande (full av jordtoner) och sekvenserna är alla visualiserade och konstruerade på skarpa, kreativa sätt. Det mesta av filmen är begränsad till två platser (skogsstugan där flickorna finns och ett hus där Lucas, Annabel och flickorna bor) men hur Muschietti väljer att använda dessa scenbilder och det trånga utrymmet däri är ganska smart och engagerande för det mesta. Istället för den vanliga 'lugn på dagen, läskig på natten'-förloppet får vi istället många smarta skrämselmoment utförda vid alla tider på dygnet (även vid fullt dagsljus), med hjälp av vinklar och inramning för att ge även vardagliga ögonblick (som att tvätta) en läskig kant.
Med tanke på valet att använda en ständigt närvarande antagonist (spöken tenderar att förlora sin mystik ju längre de hänger runt) och två barnkaraktärer som är mer nervösa än farliga, nöjer sig Muschietti i slutändan med en film som är konsekvent läskig, men bara sällan skrämmande. När filmen når sin överdrivna slutsats har den helt övergått från skräckhistoria till mörk saga, och all skrämselkraft den hade i beredskap försvinner i slutändan till konventionellt drama. Trots det sus i slutet, men mycket av Mamma är (som sagt) ganska läskigt.
Mycket av det läskiga kan tillskrivas de unga huvudrollerna, Megan Charpentier och Isabelle Nélisse – som spelar Victoria respektive Lilly. Som den äldre av de två har Charpentier den svårare uppgiften att vara den konfliktfyllda systern, sliten mellan minnen från sitt tidigare liv och sin tid med 'Mama'. Delen kräver några intensiva förhörsscener med psykiatriprofessorn Dr. Dreyfuss (Daniel Kash) och stunder av både hot och barnslig sårbarhet. För en så ung skådespelerska håller Charpentier sitt slut tillräckligt bra.
Eftersom Lily tillbringade större delen av sina uppväxtår i skogen, utan minne av livet på förhand, får Nélisse den mycket roligare uppgiften att spela det ständigt läskiga, morrande, otämjda vildbarnet - en uppgift hon absolut omfamnar helhjärtat. Lilly kommer att få dig att skratta, göra dig förbannad - och då och då skrämma dig också.
Nikolaj Coster-Waldau får roa sig lite i sina korta skärmtid när han spelar både flickornas halvgalna pappa och den mer förnuftiga tvillingfarbrorn; efter att viss utveckling har utvecklats, får han till och med några ögonblick värdig en gästplats Hus M.D. Det vill säga: det här är mest Chastains show.
Det är tveksamt att Muschietti och Co. visste att deras starlett skulle vara ett så stort namn när deras film äntligen släpptes, men bortsett från den extra stjärnkraft Chastain tillför filmen, bär hennes skådespelarförmåga mycket av filmen. mellan flickaktiga/spöklika skrämselmoment. Hon är tillräckligt bra för att Annabels båge från bitter barnvakt till häftig lejoninna som skyddar sina ungar är en solid och relaterbar genomgående linje som grundar den halvkokta övernaturliga myten.
'Halvkokt' är en term som verkligen kan appliceras på mycket av Mamma s berättelse. Filmen är frustrerande i det faktum att manuset - av Andrés, hans syster Barbara, och TV-skribent Neil Cross (BBC:s Luther ) - har en stark kärnhistoria (de kraftfulla effekterna av modersinstinkten) och en stor mytos byggd ovanpå det; solid grund som skriptet totalt undergräver genom att lägga till för många främmande bitar.
Istället för att fokusera på Chastain och flickorna, Mamma på många sätt presenterar vi tre stora berättelsebågar - Annabel, Lucas och Dr. Dreyfus - bara, i slutet, har en av dessa bågar knutits av abrupt och otillfredsställande; en annan är helt övergiven, och den sista (som sagt) snurrar direkt av skräck till fulländad melodrama - men hallå, den är åtminstone klar i sin helhet, eller hur? (KUL FAKTA: Om du tittar på Mamma trailer efter att ha sett filmen (se den nedan) kan du faktiskt ta reda på upplösningen till en del av historien, som faktiskt inte kom in i den teatrala klippet.)
Vid 100 minuters körtid, Mamma är inte precis episk till längden - men det visar fortfarande den sorts trötthet och förvirring som ofta kan uppstå när man försöker sträcka ut en kortfilm till långfilm (se även: Shane Ackers 9 ). Medan noveller möjliggör en snabb introduktion och omedelbar utdelning av fantastiska kärnkoncept, kräver längre format av berättande ett tempo och noggrann balansering av tid och uppmärksamhet som Muschietti helt enkelt inte kan få rätt på. Vad vi får är ungefär 60 minuters mycket bra och effektiv spökhistoria, som gjorts för att se mindre attraktiv ut av de 40 minuterna av fett som hänger utanför mitten. Det är beklagligt eftersom det finns så mycket som filmen gör bra, men som den står, Mamma är bara en ganska bra tid, och skulle inte vara ett dåligt samtal som en framtida hyra.
[poll id='503']
———
Mamma spelar nu på bio. Den är 100 minuter lång och har klassad PG-13 för våld och terror, några störande bilder och tematiska element.