Cliffhanger Productions är chef för det senaste försöket att återuppliva Jagged Alliance-serien och lägga en ganska solid grund med Jagged Alliance: Rage!
Vid ett tillfälle, Jagged Alliance serien var en häftklammer i genren av turbaserade taktiska strategispel. När den ursprungliga utvecklaren gick under gick franchisen genom en serie släpp under de kommande 19 åren som såg att standarderna tappade drastiskt. THQ Nordic överlämnar nu utvecklingsregeringarna till Cliffhanger Productions för Jagged Alliance: Rage! , en spinoff-titel som sattes 20 år efter den första Jagged Alliance . För första gången på länge får den här moderna deltagaren till serien mycket - men det blir också ganska fel.
Den här gången förlåter spelet en riklig lista med legosoldater för en begränsad grupp av serie stamgäster som alla har sina egna fördelar och nackdelar. Spelet börjar på samma sätt som Jagged Alliance 2: Unfinished Business , med mercs helikopter skjuts ner när den anländer till en fiktiv ö från tredje världen. Från och med den här tiden Rasa! börjar bygga sin egen identitet genom att introducera massor av nya mekaniker i serien för att göra att titeln inte bara sticker ut från sina föregångare, utan också strategigenren som helhet.
Relaterat: Läs Screen Rant's Achtung! Cthulu Tactics Review
Kärnspelet är precis som veteranerna i serien kommer ihåg det: åtgärder som att flytta, sikta och skjuta kostnadspunkter, som uppdateras i slutet av varje sväng. Spelet har en smygmekaniker som gör det möjligt för spelare att snabbt döda fiender som fångats oavsiktligt, vilket starkt uppmuntrar gerillataktik. Det finns också namnet på själva spelet - Rage-systemet. När legosoldater dödar och tar skada får de adrenalin. Denna adrenalin ger Rage Points, som gör att legosoldater kan använda speciella drag utan att spendera actionpoäng. Till exempel kan Raven ta ett skott som ignorerar fiendens rustning, och Shadow kan röra sig över fiendens siktlinje utan att ses. Den här typen av drag kan göra stor skillnad i strid, och det är ett ganska intuitivt system som komplimangerar spelet snyggt.
Spelet introducerar massor av överlevnadselement i mixen, som dess infektion och granatsplittrarsystem. Legosoldater som träffar har en chans att fånga granatsplinter, vilket sänker deras totala HP tills ett kirurgiskt kit kan ta bort skärvorna. På samma sätt kan smutsiga bandage eller dricka smutsigt vatten leda till infektion, vilket ger liknande bakslag tills antibiotika kan erhållas. Hydrering är en viktig återkommande mekaniker när tiden går, vilket ger en känsla av brådska för att hålla spelarna i rörelse. Senare i spelet kan en vattenreservoar fångas upp, vilket hjälper till att mildra åtminstone en av spelets långsiktiga faror. Felaktig hantering av någon av dessa tre mekaniker kommer att vara allvarligt skadlig för kampanjen.
Om man tvivlar på den ambition THQ Nordic har med Jagged Alliance: Rage! , en snabb titt på kartan är allt som krävs för att lindra dessa tvivel. Ökartan är enorm, med massor av stridszoner mellan varandra. När spelare korsar längs kartan har de möjlighet att sätta läger för att vila, ta bort granatsplinter, uppgradera utrustning eller använda inventarier. Precis som i Jagged Alliance 2 kommer fiendens styrkor att börja patrullera mellan platser och tvinga spelarna att välja och välja när de ska vila och när de ska gå vidare. I ett spel där det är svårt att rensa förnödenheter som behövs för att överleva, lägger detta till ett ganska intuitivt risk-mot-belöningssystem för att vila. Vila förflyttar också klockan en timme, vilket kommer att avgöra om striden äger rum dag eller natt. För stealth-minded spelare är det ännu ett strategiskt tillvägagångssätt att ta hänsyn till.
Dessa mekaniker kombineras till ett strategispel som har ett stort djup för en titel på $ 15, så det är frustrerande att en mängd frågor väger upplevelsen. Medan den förenklade och hackiga grafiken något kan förlåtas med tanke på priset, är konsolutgåvan av spelet full av lagproblem. Kartor med massor av fiender - av vilka det finns många - orsakar också massiva förseningar när AI långsamt funderar rör sig utanför skärmen. Pacing är ett ständigt problem för Rasa! , med vissa uppdrag som slutar på ögonblick och andra tar löjliga sträckor av tid att slutföra. Fiendens AI lämnar också mycket att önska: vi stötte på flera fall av fiender som sprang fram och tillbaka i förvirring eller bara gjorde meningslösa drag i allmänhet. Att plundra fiender efter en strid är också en tråkig process full av att klicka och dra, och det saktar ner spelet till en krypning.
Trots den inledande sekvensen som är tung på sci-fi-influenser, börjar de första timmarna av spelet på en ganska generisk ton med absurd onda fiender som verkställer en brutal diktatur. Denna diktatur indoktrinerar unga soldater i sina led genom att använda ett homebrew-läkemedel som kallas lycka (ja, precis som hur Far Cry 5 använder ett läkemedel med exakt samma namn, används på exakt samma sätt, för exakt samma syfte). Medan den sena spelplotten drar sig tillbaka till mer intressant territorium, lämnar det mesta av rösten som agerar över hela linjen mycket att önska. Det finns gott om fläktstjänster att hitta i dialogen, dock, och det är ganska vägledande att Cliffhanger Productions har en realistisk syn på var Jagged Alliance serien är för närvarande klo sig tillbaka från.
Smartt är spelet prissatt som ett budgetalternativ till sådana som strategi juggernauts som XCOM 2 eller Civilisation . Om det kostar $ 15 ger spelet överraskande djupgående spel och en bra speltid. Många serieveteraner kommer säkert att bli besvikna över nostalgi-blindade höga förväntningar, men för en budget på 15 USD ger spelet en bra, om inte minnesvärd upplevelse. Det kanske inte är det bästa strategispelet på senare tid (eller till och med i år), men J agged Alliance: Rage! gjorde något som ingen annan seriedeltagare från de senaste 19 åren har lyckats göra: ge hopp för framtidens franchise.
Mer: Original DOOM firar 25-årsjubileum
Jagged Alliance: Rage! finns nu på PC, PlayStation 4 och Xbox One. Screen Rant fick en Xbox One-kod för den här recensionen.