Marvel's Hulk: Where Monsters Dwell är inte alls lika sofistikerad som andra animerade superhjälteerbjudanden, men det är underhållande nog.
Marvel Animation får kanske inte utmärkelsen till Warner Bros.Animations DC Comics-egenskaper, men de är inte helt utan meriter. Och efter att ha gått med i Disney-konglomerationen har Marvel-hjältar en animerad återupplevelse, upprörd av serier som Avengers Assemble, Ultimate Spider-Man och Galaxens väktare .
Den senaste delen i Marvel Animated Universe är en ny funktion, Hulk: Where Monsters Dwell Filmteamet The Hulk och Doctor Strange (som gör sin MCU-debut nästa månad) med en positivt spöklik version av Howling Commandos of S.H.I.E.L.D. att kämpa mot Nightmare, drömdimensionens härskare, och hindra honom från att invadera vår verklighet på All Hallow's Eve. Det är en Halloween-special som är perfekt för de som gillar monster som inte bara stöter på natten utan SMASH.
Historien är för det mesta enkel och linjär. Strange har kallat The Hulk för att hjälpa honom att innehålla flera monster som raserar genom New York City. Monstren var dock inte alltid monster, men unga tonåringar fångade i ett drömtillstånd och förvandlades till sin värsta rädsla. Strange tror att Hulken också kan vara kopplad till detta fenomen, för till synes slumpmässigt förvandlas Hulk till en omedveten Bruce Banner under strid. Strange anlitar Warwolf, Vampire By Night, Manthing och zombieversionen av Agent Sitwell (The Tjut -ing kommandot, förstår du det?) för att skydda sina slumrande kroppsliga former medan de undersöker.
Vid drygt 70 minuter lång Hulk: Where Monsters Dwell har gott om tid att dyka in i dess monsterkaraktärers dubbla karaktär, särskilt The Hulk, men i stället plundrar filmen mest från ett actionfylld möte till nästa. Strange, Hulk och Banner i Hulkbuster rustning (vilket är möjligt på grund av drömlogik?) Slåss mot Nightmare i drömriket, medan Howling Commandos gör sitt bästa för att behålla monster som finns i Strange's Sanctum Sanctorum. Handlingen är underhållande nog och kapabel animerad, men saknas från Hulk: Where Monsters Dwell är möjligheten att verkligen utforska hur det är för hjältar som bara ses som monster.
Konstiga kommentarer om att han har rådgivit Howling Commandos och hjälpt dem att komma överens med sina monsterjag, men det är mestadels läppservice. Inget av de monster som presenteras, som Warwolf eller Vampire By Night, konfronterar eller hanterar någonsin att acceptera sin sanna natur och klagar bara ibland på att Halloween är den enda natten de kan gå fritt. Detsamma kan sägas om den pågående kampen mellan Banner och The Hulk, som även om den presenteras i ett intressant ljus (här Banner accepterar Hulk, men Hulk accepterar inte så sin inre lura människa) löses ganska snabbt för att gå vidare till nästa kamp.
Hulk: Where Monsters Dwell försöker också göra något slags uttalande om att möta vår rädsla, vad med att tonåringarna förvandlas till sina värsta mardrömmar, men återigen, med deras värsta rädslor reducerade till lagermonster, förloras någon verklig vikt från meddelandet. (En tonårspojkes värsta rädsla är en minotaur? Verkligen?) Och det har inte varit tillräckligt roligt med Strange och Banner som argumenterar om magi kontra vetenskap och som har det tydligare svaret på deras problem. I slutändan kunde den berättade historien lätt ha fått betjänas av ett avsnitt på 30 eller 45 minuter, men känns ganska tunt över en 70+ minuters film, särskilt med så lite tid att vara riktigt introspektiv på uppdrag av monsterna. (Och det är helt enkelt skrattretande att minnas den här filmen som jämförs till The Killing Joke animerad film, säger att det skulle vara en mer ' vuxenorienterad 'film när den tillkännagavs på San Diego Comic-Con.)
Att vara som det är en ganska rak och halloween-berättad historia, Hulk: Where Monsters Dwell! bör vara en hit med barn, och de är definitivt målgruppen här. Skämtarna sträcker sig från några grova upptåg med Manthings slem och Sitwells zombiedelar, till några bra linjer som till och med kan skratta dem som är över 10 år. (Hulk frågar, ' Försöker du äta mig, zombie , 'åtminstone tjänat en skratt.)
Karaktärerna presenteras också ganska bra. Mardrömmen är läskig, men han är aldrig för läskig, och Howling Commandos är ett intressant gäng som förhoppningsvis kommer att visas mer i hela Marvels animerade skiffer. Inte överraskande, Doctor Strange och The Hulk får mest skärmtid, och utanför den oinspirerade dräkten Strange bär, ser de båda ut och låter ganska bra (inte så förvånande eftersom vanliga Strange och Hulk-röstaktörer, Liam O'Brien och Fred Tatasciore återger roller). Animationen är ett steg eller två ovanför vad som ses på tv, men dess stil skiljer sig inte mycket från andra egenskaper i Marvel Animated Universe.
Allt som allt, Hulk: Where Monsters Dwell är inte alls så tankeväckande en historia som den kunde ha varit, men för ett superhjälteäventyr som löst är knuten till en semester fungerar det. Barnen kommer att trivas, medan vuxna kan kämpa för att ta sig igenom hela filmen. Och att inkludera Strange var verkligen ett mästerskap för företagets synergi, vilket väckte aptit för hans ankomst på storskärmen.
-
Marvel's Hulk: Where Monsters Dwell är tillgänglig på VOD fredagen den 21 oktober.