Google tillåter inte längre användare att styra volymnivån för en högtalargrupp. Istället måste användare nu justera volymnivåerna individuellt.
Google förlorade ett långdraget patentintrångsärende mot Sonos, och för att undvika ytterligare konflikter som kan leda till böter eller betalning av royalties, nedgraderar företaget några av sina smarta högtalarfunktioner som det påstås ha kopierat. US International Trade Commission, efter en tvåårig utredning, beslutade att Google stal patenterad Sonos-teknik och tyst implementerade dessa funktioner i sin egen serie smarta högtalare under varumärkena Home och Nest.
Domstolen utfärdade ett beslut om att upphöra och avstå mot Google, och Sonos försöker genomdriva ett förbud mot import och försäljning av allt från Google Home och Nest ljudhårdvara till Pixel-telefoner och PixelBook-datorer. Google väntar nu på en presidentgranskning i den juridiska striden innan förbudet träder i kraft. Företaget har dock en utrymningsväg för att undvika att betala lastbilslaster med pengar till Sonos i licensavgifter och skadestånd — justera (läs: nedgradera) funktionerna som Sonos hävdar har stulits, så att de inte längre faller under skannern för patentmissbruk.
Relaterat: Sonos Voice Assistant-läcka avslöjar att det inte kommer att fungera med Google
I en officiell Nest-gemenskap blogginlägg , meddelade Google att användare inte längre kommer att kunna ändra volymen för en högtalargrupp. Funktionen kombinerar flera smarta Home- och Nest-högtalare (eller smarta skärmar och enheter med inbyggd Chromecast) för att synkronisera ljud. Hittills har användare kunnat styra volymen över hela installationen på en gång. Efter domstolens avgörande är dock att allt-i-ett-volymkontrollen är borta. Nu måste användare individuellt justera volymen för varje enhet i en högtalargrupp.
Smarta knep, men till vilken kostnad?
En enda reglage var allt som användarna behövde för att kontrollera volymnivån. Detsamma kan också göras via röstkommandon, vilket ger Google Assistant att göra jobbet. Google tar också bort möjligheten att göra ovannämnda justering på distans med hjälp av telefonens volymknapp. Dessa två funktioner ansågs ha gjort intrång i Sonos-patenten och Google påstås ha implementerat dem utan att betala någon licensavgift. Användare är definitivt inte nöjda med nedgraderingarna, och deras kommentarer i blogginlägget gör det kristallklart. I ett uttalande som delas med Bloomberg , förutspådde Sonos att Google sannolikt kommer offra konsumenterfarenhet i ett försök att kringgå detta importförbud.
Sonos hade rätt i det, men istället för att tvinga Google att försämra användarupplevelsen vill företaget helt enkelt att Google ska göra sin due diligence – betala en rimlig royaltyavgift för att använda sin teknik. Intressant nog blockerade Google en gång Sonos från att marknadsföra sin Concurrency-funktion som gjorde att flera röstassistenter – som Google Assistant och Alexa – kunde förbli aktiva samtidigt på samma enhet. Nu ser det ut som att Sonos arbetar på sin egen AI-assistent och kommer att implementera Concurrency-lösningen i viss kapacitet. Sonos AI-assistent kommer att arbeta tillsammans med Alexa, och kommer inte att fungera med en virtuell assistent i synnerhet - Google Assistent.
Nästa: Äntligen händer det att låsa upp Android-telefoner med Wear OS-klockor