Square Enix Final Fantasy 7 Remake är en fantastisk resa genom Midgar som blåser liv i staden - och dess karaktärer - som aldrig förr.
Även fans av videospel som inte vet Final Fantasy 7 specifikt känner förmodligen Cloud Strife. Han är den spikhåriga blonda huvudpersonen till en av de mest populära och ikoniska JRPG-titlarna genom tiderna, en hjälte som har inspirerat mycket av det som har blivit arketypiskt för genren när den flyttas in i kommande konsolgenerationer. Han har klistrat på nästan varje reklambild för originalspelet och Final Fantasy 7 Remake , och han har också dykt upp någon annanstans, oavsett om det är den animerade Final Fantasy VII: Advent Children film eller i andra videospelegenskaper som Kingdom Hearts och den Super Smash Bros. franchise.
Varför är det viktigt för Final Fantasy 7 Remake ? För så mycket som Cloud förblir en mestadels stoisk hjälte hela tiden berättar spelet historien om hans vänner och konspiratorer mycket mer övertygande. Final Fantasy 7 Remake känns mycket mer som en resa som delas mellan några hjältar som har samlats för att stoppa ett mer definierat hot i Shinra Corporation. Det, tillsammans med ett smidigt navigerat stridsystem som navigerar klassiskt och nytt, gör Final Fantasy 7 Remake det bästa spelet i serien på länge - kanske konkurrerar med sin föregångare när det gäller kvalitet.
Medan Final Fantasy 7 Remake Berättelsen äger rum i en mycket mer sammanfattad berättelse - en som, gillar det eller inte, kommer att berättas i flera olika spel snarare än som en fristående - det är samma berättelse som återvändande fans känner och älskar. Square Enix har gjort ett anmärkningsvärt jobb med att bevara spelets identitet samtidigt som det känns modernt och friskt, och uppdaterar omständigheterna för att fortfarande erbjuda några överraskningar samtidigt som man antyder starkare vad som kommer för Cloud under några frenetiska flashbacks. Med tanke på tid att andas är Cloud, Barret, Tifa och Aerith mycket mer sympatiska och nyanserade, för att inte säga något om de andra medlemmarna i Avalanche och till och med fiender som turkarna. Nya karaktärer känner inte bara att de läggs till för att vara annorlunda - de har alla intressanta roller, skapar roliga, nya interaktioner och driver historien framåt.
Om det finns en brist i Final Fantasy 7 Remake strategi, det är att det fortfarande är lite långsamt att ställa in bakom kulisserna som avslöjar partiets eventuella huvudmål. Med tanke på att detta bara är en bit av en mycket större historia som i sin fullständiga version också tog ett tag att etablera sina sanna insatser, det verkar som något som skulle ge fansen paus. Lyckligtvis dämpas detta mycket av det faktum att sidhistorier och uppdrag är spännande i sin egen rätt och bygger upp Midgarvärlden på ett sätt som aldrig har gjorts.
Den världen blir mycket mer intressant utan slumpmässiga, turbaserade strider också. Det kan vara en sakrilegie för vissa hårda fans av den ursprungliga JRPG, men ge Final Fantasy 7 Remake kamptid att växa och det blir lika strategiskt och givande som ATB-systemet var för årtionden sedan. Strider kan utkämpas med vilken partimedlem som helst, och de har alla sina styrkor och svagheter. AI som kontrollerar de andra partimedlemmarna är aldrig lika bra som en skicklig mänsklig pilot, men de är aldrig allvarligt dåliga heller, vilket gör strider mindre om barnvaktsdatorer och mer om taktiskt att använda färdigheter och kombinationer.
Strid - och världen i stort - ser också helt underbar ut Final Fantasy 7 Remake . Det är svårt att inte hitta en bild att bli imponerad av under överlevnadskampar, och känslan av magi eller kallelse lyser upp scenen ännu mer. Flytande som gjorde Final Fantasy 15 Skärmbilder som en sådan glädje att delta i finns också här, även om det bara dämpas något av implementeringen av det taktiska läget, vilket saktar ner tiden betydligt så att spelare kan mata in kommandon för alla partimedlemmar. Det fungerar bra och känns smidigt, men det är lite mer metodiskt än den vridning som Noctis kunde göra i föregående huvudlinje Final Fantasy spel . Som ett resultat kan fans som övergår mellan de två ta en minut att vänja sig.
Om det finns en sak Final Fantasy 7 Remake blir rätt från början och hinkar aldrig vidare, men det är hur det hyllar klassikern som sålde miljoner och lanserades Final Fantasy till det världsomspännande varumärket som det är idag. För dem som har spelat originalet känns det som om det finns en liten överraskning eller bekräftelse varannan minut som är sömlöst integrerad i ett spel som inte kräver baskunskapen för att njuta av det. Square Enix hade en kaktuär tunn tunn lina för att gå mellan nostalgi och tillgänglighet, och det har gjorts så graciöst som man rimligen kunde förvänta sig.
Bossstrider själva är lika utmanande som spelarna vill att de ska vara. På Easy- eller Classic-läge känns det som om de bara är svåra och erbjuder lite mer motstånd än mötena i världen. På Normal - vilket är roligt det svåraste alternativet att starta spelet - de är taktisk krigföring. Att utnyttja chefens svagheter, använda miljön och ha en plan är alla avgörande. Att slåss genom skorpionen tidigt gör det klart Final Fantasy 7 Remake chefer är hyllningar till sina ursprungliga motsvarigheter i mer än bara form, och härmar stadierna av dessa slagsmål med ny, modern elegans. Det händer också överallt. Oavsett om det är återkomsten av Hell House eller Air Buster, tar varje chef de konstigheter som de ställde ut i originalet och på något sätt hamnar över dem. När utvecklingsteamet kan göra ett verkligt husmonster till både en rolig och utmanande kamp, är det ett bevis på hur vördnadsfullt denna äldre egendom har hanterats.
Det är tydligt i mer än bara strider. Materia-systemet är lika roligt, men mer tillgängligt. Att skaffa kallelse är uppfinningsrikt och ett smart sätt att filtrera in nya tillägg som kanske inte har passat i historien. Sidouppdrag gör att städerna känns mer levande, medan förmågan att spendera kvalitetstid som Cloud med både Tifa och Aerith i lika åtgärd gynnar inte bara de två kvinnorna - Cloud är oändligt mer intressant i Final Fantasy 7 Remake , gradvis bli en fungerande vuxen tack vare båda partimedlemmarnas ansträngningar. Minispel är dubbla delar corny och roliga, inklusive squats, och det känns som om det finns ett bonusobjekt som faktiskt är användbart bakom varje till synes meningslös liten utmaning.
Det finns mycket att säga om Final Fantasy 7 Remake - hur det inte var rädd för att skaka upp historien i delar där det spelade roll, eller hur det litade på sina karaktärer att hålla upp under ökad skärmtid och granskning. Hur det är ett spel som kommer att frustrera med svåra bossmekaniker eller föråldrade minispelsmekaniker i ett försök att bevara nostalgi eller skapa en utmaning, och hur det fortsätter trots det genom ren charm. Framför allt dock Final Fantasy 7 Remake är en perfekt bild tillbaka till Midgar. Det har varit en lång tid framöver och eftersom det förbereder sina spelare för nästa del, är det möjligt att det också har lagt grunden för vad som kan vara den största serien av Final Fantasy spel som någonsin satt ihop - förutsatt att kvaliteten håller i sig när historien verkligen börjar expandera i nästa del, förstås.
Final Fantasy 7 Remake släpptes den 10 april 2020 för PlayStation 4. Screen Rant försågs med en PS4-kod för denna recension.