Skytten , med Liam Neeson i huvudrollen och regisserad av Robert Lorenz, skapade rubriker tidigare i år när den lyckades samla in förvånansvärt starka 15 miljoner dollar på den inhemska biljettkassan. Även om den summan normalt inte skulle vara något exceptionell, var det en oerhört stark föreställning för en blygsamt prissatt thriller som släpptes när väldigt många biografer över hela USA fortfarande var stängda på grund av den pågående Coronavirus-pandemin.
Skytten följer en cynisk, alkoholiserad, depressiv ranchägare som tvingas ta hand om ett mexikanskt barn vars mamma mördas av en skurkaktig kartell. Filmen är mycket mer själfull än den Tagen -intilliggande popcornfilmspublik kan misstas för. Mycket av äran går till den slående kemin mellan Liam Neeson och Jacob Perez, som spelar den unge pojken; deras spirande vänskap utgör ryggraden i hela filmen. Skytten får också hjälp av skicklig regi från Lorenz, som accentuerar de intima ögonblicken mellan trovärdiga karaktärer samtidigt som han bygger upp en påtaglig spänning innan kulorna börjar flyga. Resultatet är en invandrarberättelse som känns utpräglat realistisk samtidigt som den innehåller en viss mängd tilltalande handling och rättfärdig rättvisa.
Relaterat: Katheryn Winnick Intervju: The Marksman
Samtidigt som man marknadsför hemvideosläppet av Skytten , pratade regissören Robert Lorenz med TVMaplehorst om hans arbete med filmen, inklusive möjligheten att regissera Liam Neeson i en djup och passionerad roll som är mer komplicerad än en grundläggande actionhjälte. Han diskuterar processen att redigera filmen ner till en PG-13 från dess ursprungliga R-klassning, och reflekterar över hur några av filmens teman har blivit mer djupgående i kölvattnet av den pågående Coronavirus-pandemin.
Skytten finns ute nu på Digital och släpps på Blu-ray och DVD 11 maj.
Jag såg din film, The Marksman. Och jag älskade det!
Tack man, jag är glad att höra det!
Kanske är jag precis vid rätt tidpunkt i mitt liv just nu, med vilket drama som än pågår runt mig, det är inget du behöver oroa dig för, men jag behövde lite rättfärdighet, lite rättvisa, lite, 'Hej, det här är ditt ansvar, du sa att du skulle ta hand om honom.'
Hmm-hmm.
Den scenen i kyrkan grät jag ut. Som, på riktigt, jag satt själv och bara grät, jag tyckte det var vackert, så tack för det.
Tack för det. Jag är glad att det rörde dig.
Det gjorde det verkligen. Så säg mig, hur långt tillbaka går det här? Har det varit en guldklimp i bakhuvudet under så och så länge, eller har manuset stött på ditt skrivbord?
Manuset kom över mitt skrivbord i en lite annorlunda form, för flera år sedan. Låt oss se... Det här var 2017, kanske. Det var många saker jag gillade med den. Typ den här västerländska aspekten som jag verkligen gillade, och det finns en roadmovieaspekt som jag gillade. Som filmskapare är det roliga filmer att göra. Så jag blev lite exalterad över det. På den tiden var karaktärerna inte riktigt som jag gillade, så det var så jag blev involverad med Chris Charles och Danny Kravitz, de andra originalförfattarna. Jag arbetade med dem för att göra om karaktärerna till en punkt där jag verkligen kunde omfamna dem och vilja leva med dem under året då jag gjorde den här filmen. Jag tyckte då att det var ett aktuellt ämne eftersom det handlar lite om invandring och gränsfrågor och så vidare. Så jag tänkte, ja, det har många saker som jag tycker är vettigt, och så jag engagerade mig i det och ville regissera det.
Jag har inte visat den för henne än, men min mamma är från Honduras, som blir namnsläppt, så någon gång inom en snar framtid ska jag visa den för henne, och jag tror att hon verkligen kommer att njuta av det också.
Jag försökte läsa mycket om alla människor som kommer över gränsen, och försökte göra den delen av den så autentisk som möjligt.
Ja.
Många människor från Honduras kommer över gränsen, och det är förståeligt nog.
Jag kan definitivt, bara genom att titta på det, kan jag säga att du gjorde din forskning. Det är väldigt autentiskt. Skulle det alltid vara Liam? Hur gick den processen, med casting?
Rollen krävde någon som kunde vara både skräckinjagande och tuff där man kunde tro det, men också snäll och förstående där man kunde tro det också. Liam är bara en mästare på att kunna röra sig mellan de två personligheterna, de två karaktärerna. Jag tyckte att han var perfekt för rollen. Han gillade idén att spela en karaktär som är hans ålder, så vad jag ansåg var jag stolt över att få honom. Jag känner att han är underskattad som skådespelare. Det här var för mig... jag såg det inte som en typisk 'Liam Neeson actionfilm'. Jag såg det som ett karaktärsdrama som var en thriller, och det gjorde han också. Det är vad vi tänkte göra. Det tycker jag att vi lyckades med. Och det är annorlunda än många av de filmer som han har gjort på senare tid, som främst är shoot-em-up och fistuff. Det här har lite mer karaktärsdrift.
Definitivt. Det finns filmer som, oavsett om de är bra eller inte, kan se om skådespelaren kan göra det på autopilot. Och det finns mer än tillräckligt med kött på den här killens ben, på karaktärens ben... Du kan se det, du kan se Liam verkligen dyka in. Det är fantastiskt, det är en fantastisk prestation.
Tack. Han är fantastisk, han är en underbar skådespelare, bra att jobba med. Jag var stolt över att få honom.
Jag har en fråga om en scen. Det är lite specifikt.
Okej.
Kvinnan på bensinstationen.
Åh ja.
Har hon, liksom, ett mer explicit R-klassat öde? Saknas det där? Finns det något du kan dela med dig av? Om inte kan du bara säga 'godkänt'.
Nej, det är ganska mycket det... Det fanns liksom en lite våldsammare version av den som vi skar ner, men nej. Den rollen... Liams karaktär kommer in och frågar efter en atlas, och hon vet inte riktigt vad det är, för hon säger att alla bara googlar saker på sin telefon. Så jag ville hitta någon som var ung nog att de kanske inte var bekanta med atlaser. Jag letade efter en ung skådespelerska som skulle spela den rollen, någon som var sårbar, som du skulle känna kunde bli hotad av skurkarna. Det var så vi hamnade hos Amber. Hon är fantastisk. Och hon fortsatte, från den här filmen, nästa film hon gjorde är The Ice Road, med Liam. Och hon har en mycket större roll i den filmen.
Du antydde liksom på det, men berätta om redigeringen och uppgörelsen och kompromissen och kämpandet för att få PG-13 mot R, och skärningen före och efter, och hur mycket av blodet kan du visa... Är det bara en tankeställare för dig, eller är det bara en del av affären?
Jag har gått igenom det mycket på filmer jag har producerat med Clint. Vi hade många strider. Faktiskt, den senaste filmen jag gjorde, Trouble with the Curve, de gav mig ett R-betyg på den filmen när jag först lämnade in den. Jag kunde inte tro det! Det var bara ett fånigt litet skämt där inne som de kände förvandlade det till ett R. Det var ett skämt som jag trodde gick rakt över huvudet på någon ung, men jag var tvungen att klippa bort det. På den här spelade jag in den som en R-film. Den lästes som en R-film, och det var så vi spelade in den. Sedan, när vi var klara, insåg vi att vi faktiskt inte var så långt ifrån en PG-13, och det kanske öppnar upp för att fler människor ska kunna se den. Så vi gick vidare och gjorde några snitt för att få in den till en PG-13. Vi fick gå igenom flera snittrundor för att få det helt rätt. Fortsatte bara att raka av fler ramar och fler ramar tills de sa: 'Okej, det kommer att fungera.'
Jag antar att det inte finns några planer på att släppa en längre version, eller är det bara för fester hemma hos dig?
Det är inte drastiskt annorlunda, jag tror inte att någon verkligen skulle få ut något av det.
Visst, det är bara ett par ramar här och där.
Ja. Ja.
Det slår hårt. Det känns alltid som en konstig sak att säga, och det är vanligtvis i samband med skräckfilmer, men du har några bra dödar där inne.
Jag ville att skurken skulle verka hänsynslös och hotfull och farlig. Även när han inte är på skärmen. Under en stor del av tiden är de isär. Så du är med Jim, Liams karaktär, och den unge pojken, eller så är du med någon annan, och så jag ville vara säker på att du visste att den här faran lurade där ute. Så när du ser honom måste han vara riktigt tuff och hänsynslös.
Det rättfärdigar vår... Kanske är det bara min manliga ödlhjärna som betalar ondska till ondska, men till och med filmen i sig säger lite: 'Lätt det att tänka.' Det är verkligen provocerande i sitt berättande på det sättet, i att dekonstruera det där machoidealet.
Även när det gäller skurken i slutändan också, och förståelse för hans motivation och så vidare. Det finns en liten twist där, för folk.
Jag vill prata om den lilla pojken, barnskådespelaren vars namn undslipper mig just nu.
Jacob Perez.
Han är fantastisk och jag vill bara ge honom en stor kram. Hur bygger du kemi mellan honom och Liam? Umgås de mellan tagningarna, eller är det bara skådespeleri?
De umgicks definitivt. Han var ett sådant fynd. Han hade inte gjort en film förut, så jag fick lite motstånd från producenterna, att casta ett barn som egentligen hade så lite erfarenhet, men han hade en bra känsla för honom, och jag kände bara att jag kunde tro att den här killen kunde... Han var ung och ungdomlig och oskyldig, men samtidigt trodde jag att han kunde uthärda den här typen av trauma och ändå komma överst i slutet. Jag var exalterad över honom. Jag visade hans audition för Liam och berättade för honom att jag var orolig eftersom han inte hade gjort någonting, men Liam sa: 'Nej, nej, jag gillar verkligen den här ungen också.' Liam försäkrade mig, han sa, 'Jag ska hjälpa dig att få ur honom prestandan. Vi kan arbeta tillsammans för att göra det. Att ha det stödet var fantastiskt. De tillbringade mycket tid i den där lastbilshytten tillsammans, och jag kunde höra dem på min kommunikation, och Liam gav honom små anteckningar och sa till honom: 'Tala upp här och betona det.' Det var verkligen hjälpsamt hela tiden.
Toppen. Jag tänker på hur det här var en av de större pandemiträffarna, pandemiframgångarna. Det är en film som var, som 'Hej, det här var nummer 1 i hur många veckor?' Det är fortfarande inte storsäljande siffror bara på grund av pandemin, men i en bransch som nästan bokstavligen är på livstöd tror jag att det definitivt är en hit.
Ja, två veckor på #1, och jag tror att det var, typ 12 veckor i topp tio, vilket är ganska anmärkningsvärt. Det är ett bevis på Liam. Han är bara... Han har en stor fanbas, och folk tycker om att titta på honom, och han är bara en bra skådespelare.
Det finns en rad i synnerhet som jag tycker slår så mycket hårdare än du kanske förväntade dig när du gjorde den. Du kanske har fått det här förut, men när den lilla pojken säger till Liam: 'Jag önskar att vi kunde ha haft en begravning för min mamma', tror jag att det har varit många människor under det senaste året, inklusive mig själv, som önskar att vi kunde har haft begravningar för våra nära och kära.
Det är verkligen... Det hade inte ens fallit mig in. Det är en intressant observation. Jag kan se hur det skulle träffa... Det är också roligt, för vi klippte nästan bort den linjen ett par gånger. Vi var oroliga för att det kunde slå lite för 'på näsan.' Vi hittade ett sätt att hålla det där inne, men det är en anmärkningsvärd sak. Hela upplevelsen av att släppa den här filmen under pandemin har varit riktigt bisarr och lite frustrerande. Jag är exalterad över att den äntligen kommer ut på VOD och DVD så att fler kan se den. Så få människor, känns det som, faktiskt har sett filmen.
Jag tror att den här kommer att ha långa ben. Den hade långa ben vid biljettkassan, som den var, och jag förstår inte varför den inte skulle sträcka sig till detta nya ekosystem med alla som tittar hemma.
Jag hoppas det. Jag hoppas att folk tar sig tid att titta på det och vet att det inte bara är en actionfilm, utan det finns en historia i den som skulle kunna tilltala en mycket bredare publik. Jag hoppas att fler tittar.
Totalt. Den har en del fantastiska inspelningar, men den har också mycket hjärta, mycket själ, mycket karaktär. Precis som resten av dina filmer!
Tack!
Tack så mycket för din tid, tack för ditt arbete, jag har varit ett fan väldigt länge, och jag hoppas att jag kan fånga dig på nästa.
OK! Jag ser fram emot det!
Nästa: Hur The Marksman jämför med Liam Neesons andra actionfilmer
Skytten finns ute nu på Digital och släpps på Blu-ray och DVD 11 maj.