Vi intervjuar Haymaker-stjärnan D.B. Sweeney om att arbeta med Nick Sasso, karaktärsdynamiken i filmen och mycket mer.
Haymaker , ut 29 januari, är både en kärlekshistoria och en berättelse om familjeband. När den pensionerade Muay Thai-kämpen Nick (författare och regissör Nick Sasso) bestämmer sig för att återvända till ringen i kärlekens namn, måste hans bror Mack (D.B. Sweeney) vara där för att stödja honom även om han inte håller med tanken.
Sweeney pratade med Screen Rant om att hoppa ombord på projektet med en första filmskapare, utveckla den broderliga dynamiska skärmen och utforska de outtalade delarna av hans karaktärisering.
När du först fick det här manuset och öppnade det, vad var det med berättelsen som lockade dig till projektet?
D.B. Sweeney: Det var mest Nick Sassos berättelse. Han var en kille som arbetade med visuella effekter och var i vissa andra delar av filmbranschen, men han hade aldrig gjort det här. Jag blev precis så slagen av hans ambition att spela huvudrollen; han hade skrivit manus och han skulle regissera det. Jag har gått den vägen framför mig själv med filmen Two Tickets to Paradise, så jag förstår vilken stor uppgift det är. Jag kände bara att han hade moxie och jag ville satsa på honom.
Fanns det några råd som du kunde ge Nick på sin resa till Haymaker?
D.B. Sweeney: Jag försökte inte medvetet coacha honom eller något liknande. Men jag tror att det finns vissa tider under en filmdag, som alla som har varit i produktion vet att det är en 12-timmars dag ibland i flera månader i taget. Du måste ha uthållighet och du kan inte tappa svalen över en sak. Det behandlar det ganska mycket som ett maraton, inte en sprint och tar din vila. Det är lite vardagligt, men jag tror att det är det bästa exemplet du kan ge för någon som inte har gått igenom det tidigare.
Berätta lite om din karaktär, Mack.
D.B. Sweeney: Jag tror, på ungefär samma sätt som Nick och mitt förhållande var outtalade, kanske en äldre bror eller vägledning är helt klart vad Mack är. Jag gillade verkligen det sätt som Nick skrev scenerna, där det inte var som, 'Här kommer Big Brother's råd.' Det var nästan bara att vara där för din bror och stödja honom för att du älskar honom och han är farbror till dina barn.
Jag tyckte bara att det var riktigt trevligt och subtilt, så som Nick hade skrivit dessa scener.
Kan du prata lite med mig om deras förhållande och vad som antyds i deras historia med slagsmålet där. Vad är Macks bild av Nick nu?
D.B. Sweeney: Jag tror att Mack är mycket eftergiven mot sin bror och vill att han alltid ska vara lycklig. Men jag känner att han tycker att kampspelet är över för Nicks karaktär. Jag tror att när han säger att han vill komma tillbaka till det och träna igen, vill du inte säga nej till killen, för han är den typen som du inte säger nej till. Du kan lika gärna säga ja till honom.
Men jag tror att han liksom låter det spela och hoppas att han kommer igenom det, och då kan han gå vidare med livet och göra något lite mer produktivt med sig själv. Jag tror att om han var tvungen att säga det högt, skulle det vara något liknande.
Kan du prata med mig om att arbeta med Nick som regissör?
D.B. Sweeney: Ja, han är en fantastisk person. När du regisserar en film kommer hela din karaktär ut. De säger att om du vill ta reda på någon, spela 18 hål golf med dem - och jag tror att det också är något riktigt sant. Men när du är chef för ett projekt, särskilt ett lägre budgetprojekt där du alltid skrotar och inte alltid har alla resurser du behöver, avslöjar det verkligen din karaktär.
Jag tror att den enda saken med Nick som är imponerande är hans förmåga att bara rulla med slag och inte låta motgången överväldiga honom. Det var riktigt kul att se honom växa och bli mer säker på riktiga muttrar och skruvar. Men han började med den här inställningen: 'Jag är inte arrogant, men jag är säker. Jag kommer att gå igenom detta, vi kommer att gå igenom detta tillsammans, så håll dig bara med mig och låt oss bara se vart det går. '
Kan du prata med mig om den kreativa processen och samarbetet med Nick? Hur mycket kunde du påverka din karaktär och leka med det på skärmen?
D.B. Sweeney: Jag känner att jag bara vill hjälpa till att berätta historien. Mitt jobb är inte att uppmärksamma min karaktär eller min historia, nödvändigtvis. Även om du är huvudpersonen i berättelsen, kan manuset göra det åt dig, annars kommer du att ha problem. I det här fallet trodde jag att det gjorde det.
När vi hade våra scener tillsammans i början vet jag att Nick var väldigt respektfull och du vet. Nästan som, 'Jag kan inte tro att jag gör scenen med den här killen som jag brukade titta på i filmer.' Han skulle säga sådana saker, och det är trevligt att säga. Men sedan fortsatte vi bara med det. Det var väldigt enkelt och jag gillade verkligen processen.
Vill Mack att Nick ska komma tillbaka till kampspelet?
D.B. Sweeney: Jag tror att han gör sig besviken. För det är en ung mans spel - en riktigt ung mans spel. Jag känner att, särskilt i den sporten, riskerar du förödande livslång skada om du går in i ringen mot någon som du inte borde vara i ringen med. Jag tror att jag bryr mig om min bror.
Naturligtvis skulle jag gärna vilja att han når alla sina drömmar i ringen. Men jag är orolig för att han kanske är förbi den.
Vilket budskap hoppas du att publiken tar bort från filmen, eller vad tog du bort från filmen?
D.B. Sweeney: Jag tyckte att det var väldigt sött och väldigt ärligt och väldigt äkta. Och jag trodde att förhållandet mellan Nick och Nomi är mycket trovärdigt och sött och inte exploaterande.
Jag tror att någon film eller någon TV-serie, jobbet med det är inte att lära någon en lektion eller ändra sig om någonting. Det är bara att ta dig bort från ditt livs elände i 90 minuter och vad du än har, särskilt nu med galna COVID-låsning och allt. Alla behöver bara en paus, och jag tror att den här filmen gör jobbet. Det är 90 minuter, du blir glad att du gjorde det.
Du och Nick har bra kemi, även om han inte har massor av skådespelarupplevelse. Hur bildade du den kemin?
D.B. Sweeney: Jag tror att det bara är ömsesidig respekt. Vid denna tidpunkt i min karriär har jag gjort många filmer och varit på uppsättningar med många regissörer - särskilt första gången regissörer. Jag tror att det här är min 13: e eller 14: e gång jag har varit med någon som är en första gången regissör. Jag går alltid in på det som om det är en kärleksaffär: du hoppas att det fungerar, men du vet att oddsen är att det kommer att sluta på klipporna någon gång.
Men du vet aldrig när personen du kopplar ihop med sin första jobbskådespelare till regissör - den här killen kan visa sig vara nästa Christopher Nolan. Men när du kommer in på bottenvåningen med någon, är det spännande eftersom du ser hur de utvecklar sin egen stil och hantverk.
Vad var några av de saker som du såg i Nick som kommer att driva honom till nästa steg i hans karriär?
D.B. Sweeney: Tja, han är intelligent och ärlig och hanterar inte människor. Han försökte inte manipulera mig, och jag såg inte honom försöka manipulera besättningen omkring oss när vi filmade. Han är bara en rakskjutare och han agerar inte som om han vet mer än han vet eller att han har gått igenom mer än han har gått igenom. Han är precis som, 'Jag är jag, och det räcker. Så här vill jag göra scenen idag. '
Det är nästan som du föreställer dig en stor skvadronledare i militären. Han kommer inte gilla att vara showboat om det, han kommer bara säga, 'Här är vad jag tror planen är. Och eftersom jag är ansvarig idag, här är vad vi gör. '
Haymaker finns nu i teatrar, VOD och Digital