Säsong 2 av YouTube Premiums originalserie Cobra Kai tar Karate Kid-berättelsen vidare, med en utforskning av dess olika farfigurer.
Den största överraskningen i YouTube Premiums originalserie Cobra Kai var hur framgångsrikt det var att dra nytta av nostalgi för Karate barn utan att förlita sig helt på det. Återkomsten av originalbesättningsmedlemmarna Ralph Macchio och William Zabka för en halvtimmes TV-serie på en nyblivande streamingtjänst såg ursprungligen ut som om det skulle bli en tung-på-kind-fängelse på 80-talets äldre hit som lanserade en franchise. Istället för att clowna runt med kran sparkar och staketmålning träning montage serien tog ett uppriktigt intresse för Daniel LaRusso (Macchio) och Johnny Lawrence (Zabka) liv, och hur en enda spark i ansiktet verkade ha överväldigande påverkat nästa 30 år av deras liv.
Men i fallet med Cobra Kai, uppriktighet översätts inte till humorlöshet. I själva verket är showens villighet att luta sig in i komedi och ibland skämma åt både Johnny och Daniel kanske dess räddande nåd. Push-pull av två konkurrerande kampsportfilosofier, med två väldigt olika män i spetsen, kunde ha resulterat i ett överlägset moralistiskt eller cloyingly sött budskap, men som serien (och skaparna Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg och Josh Heald) har visat från början är det väldigt angeläget om att hitta rätt balans när det gäller kärnfilosofierna utan att tillgripa schmaltz för att få fram sin poäng.
Det är inte att säga Cobra Kai är inte medveten om den ibland obekväma uppriktighet som råder i sportgenren, och säkert franchisen som den skapades från. Det finns fortfarande gott om det här, särskilt under säsong 2, eftersom Daniels strid mot Johnny har eskalerat avsevärt efter Miguel Diaz (Xolo Maridueña) smutsiga seger över Johnnys son, Robby Keene (Tanner Buchanan), i All Valley-turneringen i slutet av säsongen 1. Det är nu dojo vs. dojo - eller Cobra Kai vs. Miyagi-Do - i ett helt krig som kanske eller inte kan se en massa barns framtid som säkerhetsskada.
Men genom allt Cobra Kai upprätthåller en hälsosam humor, och dess hemliga vapen är Zabkas prestation som Johnny, en man som så fastnat i det förflutna att han lever en nästan Rip Van Winkle-liknande existens. Mellan hans morgonrutin med att tugga burkar av Coors och äta Slim Jims, fullständig okänslighet och pågående relation med 80-talsrock, är Johnny Law ett lätt mellanmål för dagens utropskultur, en man som bara väntar på att bli avbruten. Även om serien dinglar skurkens bete med avseende på Johnny, tar det inte det. Istället blir den påståsliga huvudpersonen i serien ett utmärkt exempel på säsong 2: s stora genomgång: frågan om andra chanser och vem, om någon, förtjänar en.
För att svara på det, Cobra Kai tar Johnnys gamla sensei John Kreese (Martin Kove) tillbaka från de döda. Istället för att dö i kölvattnet av att förlora Cobra Kai dojo efter händelserna i Karate barn , får den stela ex-solidern en nyutvecklad berättelse, en där han återupptogs och gjorde några black ops-arbete under de mellanliggande decennierna. Oavsett om det finns någon sanning i vad Kreese säger till Johnny är det nästan otroligt; killen visar inte bara tanken på andra chanser utan också säsongens andra övergripande tema för fäder (eller fadersfigurer) och hur deras inflytande formar deras söns framtid. Eller i fallet Johnny och Daniel, hur ett par mentorer formade deras surrogatbarns liv.
Serien låter detta spela på en mängd olika sätt och bygger vidare på dynamiken mellan Daniel och hans egna barn Samantha (Mary Mouser) och Anthony (Griffin Santopiero), liksom hans Miyagi-liknande förhållande till den borttagna sonen till hans svurna fiende, Robby. På samma sätt fortsätter Johnnys förhållande med Miguel att utvecklas, eftersom den nyligen kronade All Valley Karate-mästaren måste lära sig lite ödmjukhet och också att hans sensei är en bristfällig människa som lär sig att vara en förebild när han går vidare.
Av seriens parallella berättelser är förhållandet Johnny / Miguel det mer engagerande och inte bara för att det är roligare att vara den dåliga killen, Cobra Kai har positionerat Johnny som den karaktär som har mest att förlora och mest att vinna. Det kan verka omöjligt med tanke på var han var när serien började, men allt som Johnny har, allt som betyder något för honom, har bara kommit till honom sedan serien började. Och det största hotet mot vad Johnny byggde är inte Daniel LaRusso och hans Miyagi-Do; det är Kreese och Johnnys egna basinstinkter.
När säsongen försöker demonstrera genom eskalering av rivaliteten mellan de två dojos och deras respektive sensei, föds inte dåliga människor, de är gjorda. Detta sätt att tänka är det som förvandlar Johnny Lawrence till en överraskande och tillfredsställande övertygande karaktär, en som brottas med de dåliga val som han gjort tidigare, även om hans nuvarande förhållanden hotar att driva honom ner på en liknande väg. Det där Cobra Kai kan dra av det, samtidigt som det är en underhållande blandning av komedi och drama i ett halvtimmarspaket är ett annat exempel på hur serien fortsätter att trotsa förväntningarna.
Cobra Kai säsong 2 kommer att kunna streamas från och med den 24 april exklusivt på YouTube Premium.