Storm i en tekopp nära solen har en hel del brister, men dess Nikola Tesla-inspirerade miljö och charmiga karaktärer ger mycket att älska.
Nära solen har massor av grova fläckar, men dess intressanta värld och charmiga huvudpersoner hjälper den att hålla sina metaforiska vingar fästa.
När du väljer ett namn som Nära solen , frågade utvecklaren Storm in a Teacup praktiskt taget om ett antal snygga granskningscitat om att ha lite för mycket ambition. Även om det definitivt har några betydande brister, Nära solen undviker mestadels Icarus jämförelser som dess titelinbjudningar. Dess fyra eller så timmars berättelse ger en anständig, bitstor skräckupplevelse. Ibland känns det som en något grund utforskning av en potentiellt fascinerande miljö, men det som skymtar den ger i denna unika värld och dess karaktärer är några av Nära solen Bästa ögonblick.
Atmosfären är alltså Nära solen Starkaste inslag. Var och en av dess tio kapitel tar huvudpersonen Rose till en annan del av Helios, ett massivt fartyg som flyter mitt i havet. Trots att det äger rum helt på ett fartyg har varje område ett unikt utseende som håller saker och ting fräscha. En minut kliver du in i en hiss i fartygets inflammerade fysikavdelning, och nästa dyker du ut i den överdådiga, förgyllda lobbyn i en gigantisk teater. Nära solen Miljödesignen imponerar ständigt, och detta gör underverk för att skapa stämning under de skrämmande sektionerna och stilleståndet däremellan.
Nära solen Karaktärerna hjälper också till att hålla spelets takt och humör, men de är mindre konsekvent fantastiska över hela linjen. Rose är en mest välskriven, relatabel huvudperson, men Aubrey, en vetenskapsman som pratar med Rose på distans under större delen av berättelsen, är den utmärkta personligheten. Hans ständigt närvarande radiochatter ger en Brandvakt -liknande följeslagare för Rose, med utmärkt röstskådespel och skrivande som ger upplevelsen både spänning och spänning. Roses syster, Ada och Nikola Tesla (ja, den Nikola Tesla) är mer en not, vilket gör det lite svårt att bry sig om dem utanför deras relationer till Rose och Aubrey. Den mest nedslående karaktären är dock Ludwig, en knivbärande, mördande galning. Medan han tillhandahåller de bästa skräcksekvenserna i hela spelet förklaras hans motiv inte riktigt. Han anklagar Rose för saker som händer ombord på Helios, men du får aldrig riktigt reda på varför. Istället är han i princip bara en galen kille som vandrar runt, dödar människor och upprepar ett vagt mantra om att bryta cirkeln.
Tyvärr är ofullkomligheten hos Nära solen S supportpersonal överför till sin huvudberättelse. Spelet äger rum på ett alternativt 1800-tal, där Teslas uppfinningar har drivit mänskligheten in i en andra tidsålder av vetenskaplig upplysning. Naturligtvis går Teslas experiment väldigt fel, universums lagar blandas och människor börjar dö. Mer blixtpunk än steampunk, den här inställningen ger några spännande plotpunkter (särskilt de mördande varelserna som spelet beskriver som antikroppar för ett sår i tid), men det finns många som du inte förstår och jag har inte tid att förklara. Konstiga, intressanta händelser inträffar, vilket gör att du undrar hur de hände, men du har kvar att rycka av många av dem som någon form av tidsböjande fysikavvikelse. Det är möjligt att något av det förklaras i ett av spelets fyllda samlarobjekt - av vilka det finns många - men de flesta av dessa verkade vara vardagliga föremål (brev, inspektionsanteckningar, ett examensbevis, etc.) som är avsedda att lägga till realism till Helios
Trots allt detta vagt Nära solen Den stora plotvridningen telegraferas så uppenbarligen att det inte är en överraskning. Detta fungerar faktiskt till spelets fördel tills det händer, vilket ger konstant spänning eftersom du vet att du kan gå in i en dålig situation när som helst. Men när det väl har inträffat finns det inte mycket intriger kvar för att bära handlingen till slutet. Saker händer bara slags och fortsätter att hända, och sedan är det över. Ändå faller bara ungefär en timme av spelet inom denna sub-par bit av historien. Utbetalningen kanske inte håller, men majoriteten av upplevelsen är intressant nog.
Nära solen har problem utanför sin berättelse också. Det finns en eller två saker som slår in i fönstrets hoppskräp, ibland av till synes ingen anledning. Karaktärsanimationer är styva, vilket ibland kan döda spänningen. Vid ett tillfälle såg jag två monster utföra exakt samma animation, i tid med varandra. Efter det - och efter att ha sett sömmarna i deras hudstrukturer på nära håll - var det svårt att känna sig rädd för dem. Vissa delar av spelet hade en hel del avmattning på en bas PS4-modell - även om Storm in a Teacup sa att ytterligare prestandaoptimering inte inkluderades i recensionen - särskilt i kapitel åtta, där saker stammade betydligt. Kameran är också lite skrämmande, stammar lite när den vänder och visar lite för mycket huvud som gungar medan du går, vilket kan göra det illamående för vissa spelare. Medan spelets generösa kontrollpunktssystem vanligtvis uppskattades, fanns det en punkt där jag dödades när jag försökte undvika en gigantisk elektrisk explosion, återvunnen på en plats som jag inte hade varit för och dödades igen omedelbart efter att ha gett igen. Detta fortsatte att hända, vilket gjorde det frustrerande svårt att hitta rätt väg framåt.
Alla dessa brister är tillräckliga för att göra Nära solen känns som ett spel med mycket potential som inte riktigt håller fast vid landningen. Ändå är det tydligt att mycket kärlek och omsorg gick till att skapa spelets vackra miljöer och huvudpersoner, och det finns några riktigt fantastiska skrämmor, som en särskilt skrämmande och oväntad jakt genom en spöklik labyrint. Dessa saker bär Nära solen genom sina grova fläckar, vilket gör det till en värdefull upplevelse, trots dess brister, om inställningen alls låter intressant för dig.
Nära solen släpps på PlayStation 4, Xbox One och Nintendo Switch den 29 oktober 2019 och finns också på PC. En PS4-kod tillhandahölls till Screen Rant av Storm i en tekopp för granskning.