Vi intervjuar Lost Girls & Love Hotels författare Catherine Hanrahan om hennes inspiration för att skriva originalromanen och anpassa den till skärmen.
Lost Girls & Love Hotels kan ha haft premiär denna vecka via Video On Demand, men den började sin resa för fjorton år sedan som debutroman av författaren Catherine Hanrahan. När boken väl valts för film fick Hanrahan möjlighet att skriva manus för en kvinnas nedstigning i mörkret.
Under en fördjupad chatt med Screen Rant delade författaren och manusförfattaren några av hennes inspiration för berättelsen, dovade in i de teman hon gillar att skriva om och förklarade varför Alexandra Daddario var perfekt för huvudrollen i Margaret.
Vad var inspirationen bakom romanen?
Catherine Hanrahan: Jag antar att lite av det kommer från mig och min erfarenhet i Japan, men det finns en tung hand med fiktion - låt oss säga det. Jag började skriva romanen när jag var i slutet av 20-talet och jag letade alltid efter böcker och filmer med antihjältar. Som Trainspotting eller Bright Lights, Big City, så jag visste att karaktären skulle bli den här kvinnliga antihjälten. Det ser du inte så ofta.
Och jag tror att det är en anledning till att boken polariserade. Vissa människor älskade det, och andra hatade det. Men jag tycker att det är okej. Jag ville bara göra en karaktärsstudie med lite humor, bara fördjupa mig i någons mörkaste natt.
Vilken region inspirerade till en del av berättandet som vi ser i filmen och i boken?
Catherine Hanrahan: Jag bodde i både Tokyo och Kyoto. Mitt första år i Japan, när jag bodde i Tokyo, var jag väldigt deprimerad och drack mycket och spenderade tid i dessa små jolleseglare. Det var det jag sökte efter; det var vad jag behövde vid den tiden. Jag antar att jag ville skämma bort mörkret lite.
Dessa ställen fastnade verkligen med mig, så jag lägger det och de medföljande känslorna i boken. Och sedan i Kyoto hade jag en romantik som gick dåligt med en japansk man. Så jag tog de två sakerna och satte ihop dem. Den mörka natten av själen som jag hade i Tokyo och den dåliga romantiken i Kyoto.
Tänkte du alltid den här historien filmatiskt när du skrev romanen?
Catherine Hanrahan: Ja, jag tror det. Jag tror att jag är en riktigt visuell författare. Jag hade också en fiktionsprofessor vid University of British Columbia som verkligen hamrade på strukturen i tre akter, och hur det var ett riktigt bra sätt att starta och organisera en roman. Det var verkligen till hjälp för mig att avsluta boken, ha en struktur att börja med. Så när jag gick för att skriva manuset, även om det är en helt annan muskel som du använder när du skriver ett manus, hade jag redan en struktur med tre akter inbyggd i boken. Vilket gjorde det så mycket lättare.
Vid vilken tidpunkt började du tänka på att anpassa den och ta med den till skärmen?
Catherine Hanrahan: Det har gått nästan 20 år sedan jag började skriva det och sedan 15 sedan jag fick publiceringsavtalet. Och jag tror att det faktiskt valdes innan det kom ut i bokhandlarna, men det här projektet föll sönder. Det fanns ett manus som hade skrivits vid den tiden, och det var ett bra manus, men det var bara inte hur jag föreställde mig filmen eller karaktären alls.
Det gick igenom olika iterationer och olika producenter. Slutligen, när William Olsson blev involverad, bodde jag i Stockholm och han är svensk. Och jag tänkte, 'Det är universum som säger till mig.' Jag tror faktiskt inte att universum berättar för mig saker, men jag trodde att det var universum som berättade för mig att jag skulle behöva skriva manuset, för vi kunde träffas till lunch. Jag lade bara ut det där att jag ville sticka på det, och lyckligtvis var han villig att låta mig.
Vilka var några av de största utmaningarna i anpassningsprocessen? Vilka är fördelarna och nackdelarna med att anpassa din egen berättelse till ett manus?
Catherine Hanrahan: Jag tror att det finns en anledning till att romanförfattare tenderar att inte anpassa sina egna saker, för att skriva en roman är typ av detta ensamma, ensamma, en kvinnjobb. När du skriver ett manus får du ständigt anteckningar och det är mycket samarbetsvilligt. Du kan inte lura dig själv att tro att du har det sista ordet, för det gör du aldrig. Så du måste verkligen inte vara värdefull om ditt eget arbete.
Jag tror att när du skriver en roman blir det ungefär som ditt barn. Det är som att sätta upp ditt barn för adoption lite. Men lyckligtvis hade jag ett lag som var riktigt, riktigt bra. Jag brinner för mitt arbete, men jag kommer inte att bli supervärdig, och samarbetsandan är verkligen nödvändig för filmskapande. Du måste köpa det 100%.
Uppenbarligen förändras saker när du anpassar dig efter skärmen. Kan du prata med mig om några nya lager som har lagts till?
Catherine Hanrahan: Det fanns en helt ny karaktär, Liams flickvän. Louise var en ny karaktär, och jag älskade verkligen hennes karaktär. Några av hennes scener klipptes ur den slutgiltiga versionen, men jag ville bara presentera en karaktär i filmen som skulle bli en anledning till Margaret.
Jag tror att i boken fungerar hon inte som barvärdinna. Men i filmen bestämde vi oss för att lägga in den. Jag arbetade som barvärdinna en mycket kort tid i Tokyo, och jag tror att jag berättade alla galna historier till producenterna och regissören. De ville att jag skulle introducera det i filmen, för det var typ av en konstig, hemsk, fascinerande värld. Så värdinneklubbens scener finns inte i romanen.
Lost Girls & Love Hotels verkar ha mycket att säga till människor som fortfarande reser och befinner sig. Kan du prata med mig om några av de teman vi hittar i berättelsen?
Catherine Hanrahan: Jag tror att ensamhet och anslutning är ett tema som jag alltid utforskar, oavsett vilken typ av manus jag skriver. Depression och att gå igenom mörkret för att komma till ljuset och möta en osäker framtid med om inte optimism, då motståndskraft. Jag tror att alla känner en osäker framtid just nu med pandemin.
Du har bott med dessa karaktärer i över 15 år. Kan du prata med mig om gjutningen?
Catherine Hanrahan: Det var en riktigt involverad process att komma till rätt skådespelerska för Margaret. Vi gjorde äntligen med Alexandra Daddario, men jag tror att det fanns ungefär 200 skådespelerskor på det vid ett tillfälle. Så många olika typer och olika tillvägagångssätt för karaktären.
I början skulle jag aldrig ha sett att jag föreställt mig Alexandra Daddario som Margaret, men efter att ha sett henne på skärmen kan jag inte föreställa mig någon annan som spelar henne. Hon tog bara med sig denna vemodighet och lätthet som är så underbar. Jag tycker att hennes prestation var otrolig. Jag hoppas att folk märker henne för det.
Vad förvånade dig mest om Alexandras skildring av Margaret?
Catherine Hanrahan: Jag tycker att Alexandras kroppsspråk bara är fantastiskt i filmen. Hon är en otroligt vacker kvinna, men hon tog med den här typen av - det enda sättet jag kan beskriva det är 'fånighet' - till karaktären som lägger till ett mjukt lager till en karaktär som kan vara väldigt svår. Jag är säker på att folk kommer att säga att karaktären är ogiltig eller vad som helst, men det är bara på grund av vem hon är. Alex tog bara med något riktigt kortvarigt som inte fanns i manuset, men hon hittade det på något sätt. Det skrevs inte in i handlingsraderna, men hon hittade på något sätt något som jag inte ens visste var där.
En annan person som tillför en stor känsla av mysterium är Takehiro Hira. Kan du prata med mig om vad han lägger till Kazu?
Catherine Hanrahan: Jag tror att Takehiro bara har den här fantastiska kombinationen av att vara en imponerande kille, men han är också bara så mild. När han pratar med Margaret finns det bara denna mjukhet och denna mildhet. Jag tror att det sätt som Kazu skrevs på var som den här gåtfulla karaktären, men med mycket lite mjukhet. Bara fara och rå sexualitet, det var så jag föreställde mig honom. Men Takehiro kom med denna mjukhet, även i rösten när han pratar med Margaret, som jag tycker är underbar. Han är fantastisk.
Jag vet inte om du har sett den BBC-serien som han är med i, Giri / Haji, men han är otrolig.
Hur var samarbetsprocessen med regissören William Olsson?
Catherine Hanrahan: William är fantastisk. Han är mycket öppen för människors idéer, men han hade också sin egen tydliga vision när han gick in på hur han ville närma sig materialet. Jag tror att det fanns olika sätt att gå med allt sexuellt innehåll, och han kunde ha blivit mycket mörkare, tror jag. Men han valde en slags romantisk syn på förhållandet mellan Kazu och Margaret.
Han är bara en underbar person och den typ av person som du litar på med ditt arbete.
Denna inramning av Japan är inte nödvändigtvis den typ vi är vana vid att se. Kan du prata med mig om hur du ramar in Japan som sin egen karaktär, åtminstone barscenen, i filmens värld ?
Catherine Hanrahan: Ja. Jag skulle inte säga att filmen handlar om Japan eller det japanska samhället alls, men jag tror att Japan var den perfekta bakgrunden, och det var gnistan i bensinen som driver Margaret in i denna mörka resa som hon går på. Jag ville skildra Japan som jag kände, med de korta gränderna och neonskyltarna och nästan grovheten i stadens Tokyo. Inte den typ av körsbärsblommor och tempel som du är van att se.
Jag ville ha en grusom bakgrund till Margaret berättelse som speglar hennes humör. Jag tror att Kenji, filmfotografen, gjorde ett fenomenalt jobb. Utseendet på filmen är helt otroligt.
Vad hoppas du att publiken tar ifrån filmen när de ser den?
Catherine Hanrahan: Jag hoppas att människor kan uppskatta en kvinnlig antihjälte och se Margaret för vem hon är. Hon är felaktig och hon fattar riktigt dåliga beslut hela filmen. Men hon tar tag i den där hoppet och tar det bara med sig. Och jag tror att slutet på filmen är hoppfull. Jag hoppas att människor gillar Margaret och jag hoppas att de älskar Alexandra Daddario.
Lost Girls & Love Hotels är nu tillgängligt på digital och on-demand.