Kloner av populära spel som Wordle och Unpacking har återigen avslöjat Apples misslyckanden mot skamlösa rip-offs och bluffappar på App Store.
Ett spel som heter Unpacking Master toppade kort App Stores nedladdningslistor veckan den 24 januari, och sedan försvann det på mystiskt sätt, men inte innan det avslöjade en ökända Äpple problem — klona appar. Apple är mycket stolta över kvaliteten på de applikationer som finns tillgängliga i dess appförråd, och hyllar ofta de stränga testnings- och säkerhetskontrollåtgärder som de har vidtagit. Den centrala sidan med riktlinjer för App Store-granskning är en hälsosam översikt på 14 000 ord över vad utvecklare bör känna till innan de skickar in en app.
Apple har inte dragit sig undan från att upprepade gånger spränga Googles Play Store-förråd för dess problem med skadlig programvara under åren. Och med rätta, i hälsosam utsträckning. Men verkligheten är långt ifrån den orörda bild som Apple målar upp av App Store, som beräknas ha inbringat någonstans mellan 70-85 miljarder dollar bara under 2021. Tyvärr fortsätter dock problemet med klonappar att förfölja Apple in i 2022. Och det senaste offret råkar vara Unpacking, ett roligt pusselspel av Witch Beam Games.
Relaterat: Hur 1000-tals signalanvändare laddade ner appen utan att mena det
Till Spelutvecklare rapport klättrade klonappen Unpacking Master en kort stund till toppen av App Store-listorna innan den drogs. Till skillnad från det riktiga spelet, antog rip-off en freemium-modell, delade ut annonser i spelet och bad om en engångsbetalning på ,99 för att bli av med dem för alltid. Efter att ha blivit varnad av fansen gick studion till Twitter och noterade att det tog mindre än tre månader sedan spelet släpptes för en dålig skådespelare att klona den populära appen. Men ansvaret faller också på Apple, vars stränga appgranskningsprocess ofta har gett genuina utvecklare svårt också. 'Vi är ett litet indie-lag, och även med den framgång vi har uppnått har vi fortfarande inte resurserna att förfölja företag som försöker använda vårt spels distinkta utseende och känsla för att tjäna pengar snabbt. Vi måste förlita oss på skyltfönster som App Store för att bättre kurera deras innehåll,' Witch Beam Games skrev på Twitter.
Även om vi redan har sett många imitatorer, får de vanligtvis inte mycket dragkraft. Den här är dock för närvarande högst upp på listorna för gratisspel på iOS på grund av massor av reklam på TikTok och Instagram.
– Packar upp NU! (@UnpackingALife) 25 januari 2022
En rik historia av skamlösa kloner
Men uppackning är inte det första fallet av en uppenbar rip-off som skapar vågor. För några veckor sedan slog Wordle-kloner till App Store, med en dålig skådespelare som till och med skröt om sin skapelse på Twitter. Apple tog så småningom ner klonerna, och Google följde också i dess fotspår. En gång en topputgivare på App Store erbjöd Voodoo ett spel som heter Hole.io 2018 som hade lite för nära likhet med ett indiespel som heter Donut County. Hole.io satt högst upp i App Stores Arcade-spelsektion. Apple Design Award-vinnaren Ridiculous Fishing hade också ett välkänt exemplar som heter Ninja Fishing, redan innan det gick från att vara ett webbläsarbaserat spel till App Store. IGF Awards-vinnaren Baba Is You kopierades också, med klonen på App Store innan det ursprungliga spelet kom till mobilplattformen 2018.
En studio som heter Ketchapp skapade en Monument Valley-lookalike som heter Skyward gjorde samma sak 2014 med ett spel som heter 2048 som kopierade Threes. En nästan knapp-för-knapp TikTok-klon som heter Zynn nådde App Store-toppmötet i kategorin gratisappar 2020. En kinesisk klon av Pokemon Go toppade App Store-rankingen i Kina redan 2016, medan originalspelet fortfarande var i sin beta fas och begränsad till Japan. Vid ett tillfälle var över sextio Flappy Bird Clones på väg till App Store. Kontroverser om en Tetris-klon skapade rubriker ända tillbaka 2012. Krafton, tillverkare av Battle Royale-hiten PUBG Mobile, stämde till och med App Store för att ha tillåtit kloner under Garena-serien.
Relaterat: De bästa App Store-apparna och spelen 2021, enligt Apple
Interna dokument som avslöjades som en del av Apple vs. Epic-rättegången avslöjade att till och med Phil Schiller, Apples tidigare senior vice president för Worldwide Product Marketing, var medveten om problemet med appduplicering. 'Hur blir en uppenbar rip-off av den superpopulära Temple Run, utan skärmdumpar, skräpmarknadsföringstext och nästan alla 1-stjärniga betyg, den första gratisappen i butiken?' Schiller skrev i ett mejl. 'Är det ingen som recenserar dessa appar? Är det ingen som bryr sig om butiken? Under 2019 duplicerades virtuella telefonnummerappar i stor utsträckning innan Apple satte igång och sparkade dem från App Store.
Apple marknadsför dessa slime-appar igen.
— Beau Nouvelle (@BeauNouvelle) 4 augusti 2021
Några av dem har + veckoprenumerationer.
En av dem gör inte ens någonting. https://t.co/d0dKLCkiVF
Alla parter är medvetna om det
Utvecklare är också väl medvetna om hotet och kritiserar Apple för att tillåta skissartade appar med värdelösa prenumerationer som kan kosta så mycket som och som inte ens erbjuder några som helst värdefulla funktioner. Svindlande appar har gjort det möjligt för dåliga skådespelare att komma undan med miljontals dollar varje år. Per en analys av Washington Post förra året var två procent av de 1 000 bästa apparna i App Store bluff, och de har tillsammans lurat användare på häpnadsväckande 48 miljoner dollar. Och allt som hände efter att Apple bestämde sig för att byta till redaktionellt kurerade spelkategorier i App Store 2015. Apple har vidtagit några åtgärder för att lösa problemen, men de är långt ifrån tillräckliga.
Verktyget 'Rapportera ett problem' återvände till App Store förra året, men det lämnar över ansvaret för att upptäcka bedrägeriappar i händerna på användarna. Apple hatar mycket tanken på sidladdning, men en app som heter Tutuapp som gjorde det möjligt för användare att ladda andra ej godkända applikationer på en iPhone sågs fungera i klarsynt så sent som 2019. Wordle och Unpacking-kloner belyser bara, än en gång, hur Apple gör ett dåligt jobb med att hantera kloner och bluffappar 2022. Apple behöver helt klart något i stil med en Rapportera en klon '-knappen för att lösa ett problem som den verkar oförmögen att hantera. Ja, det finns potential för övergrepp här, precis som ogillar bombningar på YouTube, men det kommer åtminstone att ringa högre varningsklockor för Äpple och se till att lämpliga åtgärder vidtas lite tidigare.
Nästa: Apples App Store-modell fick ett stort slag i domstol
Källor: Spelutvecklare , Washington Post