ALYDEUS: Beyond Chronos kommer till PlayStation VR, och dess utvecklande berättelse och starka produktionsvärden ger en högkvalitativ VR-visuell roman.
Den virtuella verklighetens visuella roman är en nästan besvärlig beskrivning, men den nya PS VR-versionen av ALTDEUS: Beyond Chronos vill tydligt förkämpa denna mycket specifika genre. Med vilseledande djup, hög poleringsgrad och imponerande nedsänkning med högt koncept har denna långtgående hamn ett starkt argument för berättelser som berättas på detta sätt. Det finns mer komplicerade eller experimentella visuella romaner och andra som är snabbare med att locka spelarens uppmärksamhet, men ALTDEUS Blandning av berättande med hög koncept och bekanta anime-troper i ett VR-omslag fastnar landningen.
Denna recension tar inte hänsyn till tidigare titel Tokyo Chronos (finns även på PS VR), det verkar inte vara en förutsättning för ALTDEUS Berättelse. Headset-bärare blir Chloe, en syntetiskt odlad människa designad och utbildad för att styra Alto Makhia, en massiv mech byggd för att ta på sig häftiga monster som kallas Meteora. Meteoras förstörelsebana har drivit mänskligheten under jorden, nu anpassad till en gigantisk bunkergemenskap täckt av hologramliknande glamour som är avsedd att övertyga medborgarna att deras dagar tillbringas på blomstrande stadsgator som inte kan skiljas från våra egna.
Innan skärmdumpar förvirrar någon, ALTDEUS: Beyond Chronos är absolut inte ett actionspel. Det innehåller några högoktana mech-stridscentrum - intressant, den fasta utsikten från Makhias cockpit tjänar till att göra striderna spännande abstrakta och distanserade - men de är helt beroende av några enkla QTE-liknande rörelser med Move Controllers. Striderna känns dock stora, liksom några av de vilda drömmarna som Chloe har haft, och drar minnen från sin avlidne unga avdelning Coco, en viktig del av det framväxande berättelsepusslet.
Berättelsen innehåller många förvirrande ingredienser, som Chloes Vocaloid-liknande co-pilot AARC Noa, men många av dem skakar ut vid första genomspelningen. På ett sätt som påminner om Förneka spel , ALTDEUS: Beyond Chronos är en upplevelse som är tänkt att startas om flera gånger för att ge någon mening med allt. Det är en stor fråga, med en noggrann första genomspelning som tar ungefär fyra timmar. Under den tiden, oavsett om spelare fattar det eller inte, får de noga mysterier och omdirigeringar, karaktärsdetaljer och enorma delar av världsbyggande och historia. Det är till ett syfte, och spelet är generöst intresserad av att lösa de flesta förvirringspunkter, men det finns en viss investering för att komma dit som är make-or-break.
Detta gäller två betydande spelmekaniker: Vågen och Ariadne. Den förra är en term för att beskriva ett slags ögonimplantat som bärs av alla i detta underjordiska Tokyo (inklusive spelaren) som stavar en individs val under konversation eller aktivitet. Ja, det fungerar ungefär som alla synliga dialogval i ett videospel, men tanken att headsetbäraren inte bara stirrar på spelets användargränssnitt utan deltar i ALTDEUS Den aktiva världen är framgångsrik uppslukande. Ariadne, å andra sidan, är ett system som kartlägger den potentiellt förändrade berättelsen baserat på val tillgängliga från ett andra genomspelning framåt, en vacker typ av stjärnkarta vars verkliga syfte i huvudsak är en spoiler för sig själv.
Aspekter som går sönder ALTDEUS: Beyond Chronos Nedsänkning inkluderar den ganska rudimentära artikeljakten i spelets låsta rumsegment. Det finns ingen fri rörlighet, vilket verkar vara ett missat tillfälle om någon av miljöerna själva var intressanta, men de är främst enkla rum eller kavernöst tomma sci-fi-hangarer. När karaktärer är tänkta att röra sig blir vyn mörk och ersätts med ljudet av fotsteg, och dyker sedan upp igen med Chloe på en annan plats. Lika tråkigt är användningen av statiska övergångar för karaktärer när de talar och gester, tyckte att det är en gammal hatt för även de bästa visuella romanerna. Konstigt, några tecken kommer ibland att animera bortom att bara röra munnen och blinka, men modellerna är mestadels statiska hela tiden.
Bortsett från de tomma känslan miljöer, ALTDEUS: Beyond Chronos Visuella är utmärkta. Många karaktärsdesigner och kvaliteter pekar på några av animes stora, men deras personligheter blir så småningom mer än bara hyllningar. Röstinspelning är i den högre änden av spektrumet, med bara några sömnigare karaktärer, och Chloes tråkiga, andande tal så småningom förtjänar en förvärvad smak. Dessutom har spelet ett fenomenalt soundtrack med iögonfallande harmonier och väckande teman - det verkliga titelintroet är en triumf.
Berättar för mycket av ALTDEUS: Beyond Chronos Berättelsen skulle äventyra vad den verkligen försöker göra, men detta är inte för att antyda att den är beroende av någon form av obligatorisk Shyamalan-twist. Nej, liksom de bästa visuella romanerna, förblir den fokuserad på dess karaktärstillväxt och avslöjar dess hemligheter och motiv med tiden. För någon som till och med har en lätt smak för anime som normalt inte tar sig till visuella romaner, ALTDEUS: Beyond Chronos borde göra dem till troende.
ALTDEUS: Beyond Chronos släpps den 14 april för PlayStation VR. En digital PS VR-kod tillhandahölls till Screen Rant i den här översynen.